星艦又炸了!大火球十幾公里外都看得見,馬斯克連吃三記悶棍
還沒飛上天,星艦就先自己炸了個大火球!那麼大的爆炸,十幾公里遠都能看見火光,誰看了不嚇一跳?
NASA那邊還指望着2028年靠它回月球呢,這回這麼一炸,這夢怕是懸了。
馬斯克的SpaceX最近真是運氣背到家了,星艦項目一年裡已經栽了三回大跟頭,這倆天又整出個大新聞!
事情發生在美國時間18號晚上11點左右,SpaceX在德州的Starbase測試中心,一艘星艦準備點火測試,結果還沒開始,就“砰”地一下炸了。
火焰直衝天際,直播畫面把整個過程拍得明明白白。
從視頻看得出,這艘編號S36的星艦飛船是從頂部爆開的。
多半是燃料箱或者管道出了問題,導致燃料泄露,最後引發大爆炸。
這下可把星艦項目推到了風口浪尖。
爲什麼說這事影響大?
除了讓人懷疑馬斯克是不是一心撲在政治上,把正事撂一邊了,更關鍵的是,像星艦這樣靠“一炸一改”的開發方式,碰上大麻煩時真頂得住嗎?
我們來看看星艦到底卡在哪了。
星艦現在是人類造出來最大、最重的火箭,一共上下兩部分。
底下叫“超重助推器”,負責把整套系統送上天;上面那段叫“星艦飛船”,負責進軌道,兩部分合起來才叫完整的“星艦”。
它牛在哪?這兩截都可以回收再利用,發射費用能省一大筆!
這想法聽着確實先進,目前全球也就SpaceX在玩這套。
說句實話,底下那截“超重助推器”的技術基本已經差不多了。
今年試了四次,它不僅能穩穩地掉進海里,甚至還有一次成功降落在發射架上,這是破天荒的第一次。
雖然33臺發動機裡總有幾臺罷工,但因爲設計時就考慮了這種“備胎方案”,整體還算靠譜。再驗證幾回,底下這截就基本沒問題了。
真正的麻煩在上面那截!
先科普一下:目前技術下,想靠一整段火箭直接衝進軌道,代價太高,帶不了啥貨,根本不划算。
所以現在的火箭一般都分成兩段以上。
正常火箭上下分離是在離地70到150公里之間,多數是在100公里這個叫“卡門線”的太空門檻以下分開的,速度一般是每秒2到3公里。
但星艦幾次測試,分離高度才60到70公里,速度也就1.2到1.5公里每秒。
也就是說,底下那截掉下來時,還沒飛出大氣層,也沒有遇上大氣摩擦那種高溫煎熬。
但上面那截要進入軌道,速度得飆到7.9公里每秒!
等它回來的時候,所受高溫和衝擊遠比底下那截強烈多了。
而且,在軌道上的環境也複雜得多,溫度變化、輻射強度、各種干擾都比地面複雜多了。
所以星艦飛船結構特別複雜:燃料艙、管線、隔熱層,還有一對可動的控制翅膀...哪一樣出點岔子,整個任務就白搭。
結果也確實印證了這一點。
到現在爲止,星艦飛船還沒一次成功進入軌道,更別提釋放貨物和回收了。
今年的四次試射,飛船不是半路炸了,就是沒能完成任務。
今年1月那次,編號S33的飛船剛和助推器分開就炸了;
3月S34,和1月如出一轍,也是分開就爆;
5月的S35算是成功進了軌道,但艙門打不開,貨物放不出來,最後還是掉下來了;
最新這次,編號S36的,連測試架都沒離開就炸成了大火球。
這麼看下來,星艦飛船的狀態別說進步了,連問題在哪都還沒搞清楚。
其實像這種高複雜度的飛行器,按理說應該在地面用振動臺模擬各種極限狀態做徹底檢查,看看零部件能不能扛得住各種折騰。
但星艦飛船太大了,地球上根本沒那個能裝下它的振動設備!
SpaceX也沒別的辦法,只能靠不斷試飛、不斷炸、不斷修來找問題。
問題是,每炸一次都得燒掉上億美元。
雖然馬斯克還頂得住,但SpaceX可不是他一個人的,還有其他投資人,他們能不能一直扛着賠錢炸火箭?不好說。
更重要的是,NASA搞的2028年登月計劃裡,星艦飛船可是唯一能在月球表面起降的飛行器。
如果這節奏不變,別說2028了,2030都懸!