江飛宇Science》黃仁勳看到了什麼？ 砸192億元投資蓋茲的「鈉核電廠」

泰拉能源的說明圖，整個鈉反應爐示範園區分兩部分，左邊是能源島，也是剛剛獲得施工許可的地方；右邊是核島區，設計還在審覈中。(圖/Terrapower)

輝達公司(NVIDIA)創辦人與執行者黃仁勳來臺演講時，明確表示發展「AI需要靈活的能源政策，包括風力、太陽能與核能」。顯然他是說到做到，輝達公司的創投部門與比爾蓋茲所成立的核電新創公司「泰拉能源」(TerraPower)簽約，輝達將資助6.5 億美元(約192億新臺幣)，支持泰拉的「鈉核電廠」(Natrium Nuclear)興建與後續量產工作。

鈉系統反應器的概念圖，最下方的是反應爐本身，紅色與黃色是高溫液態鈉與完成熱交換的低溫液態鈉。其中的白色設備是熱交換系統，可以用來供電與供熱。它還結合熔鹽儲能系統，可以與太陽能、風能做良好搭配。(圖/terrapower)

世界核能新聞(WNN)報導，泰拉能源表示，這一次的融資於 6 月 18 日結束， 輝達公司旗下的創投部門 NVentures 是新投資者之一。泰拉能源執行長李維斯克(Chris Levesque)表示：「本輪融資進一步證明，我們的技術正是業界所尋找的能源解決方案。我們非常榮幸輝達公司加入我們富有遠見的投資者團隊。」

輝達創投部門 NVentures的負責人西迪克(Mohamed Siddeek)也說：「隨着人工智慧持續推動各行各業的變革，核能將是更重要的電力來源。泰拉的鈉核反應器技術，提供的是創新的無碳解決方案，以滿足全球能源需求，同時最大限度地減少對環境的影響。」

輝達並不是泰拉第一個融資合作伙伴，早在今年3月，泰拉能源宣佈與韓國現代重工(HD Hyundai)建立策略合作聯盟，藉助現代重工在冶金方面的技術，由他們開發鈉核反應器的圓柱形容器，以擴大反應器的全球製造供應鏈，推動快速商業化。

鈉核能是一種345百萬瓦的鈉冷卻式快中子反應爐，燃料採用高純度低濃縮鈾(HALEU)，鈾235的濃度大約是5~20%，並配備熔鹽儲能系統，在必要時，可將系統輸出功率提升至500百萬瓦，升功率的時間只需要5個小時。同時它一次裝填燃料就能運轉6~10年(甚至更久)，比現行傳統的反應爐每18個月更換部分燃料，提供更長的運轉時間，核廢料也就減少了很多。

鈉核能與現在常被討論的SMR「小型模組式反應爐」很相似，但又不完全符合定義。首先，它是一種模組式反應爐，可以在工廠裡系統化生產，但是它的功率不夠小， SMR的功率上限是300百萬瓦，鈉核能顯然略爲超標，這使得它需要工作人員操作與管理。不過，需要人員操作與管理也不算缺點，普羅大衆應該也希望核電廠有工作人員操作與看顧。