印度大肚腩敲警鐘

圖╱美聯社

新聞提要■隨着生活水準提升後，印度人民的日子愈來愈富足，飲食愈來愈豐盛，伴隨而來的就是肥胖危機。

精句選粹■The Indian pot belly — once a badge of prosperity, indulgence, and elderly respectability is now raising alarm bells. The obesity crisis in India is ballooning.

在印度文化中，大肚腩（pot belly）被視爲擁有富裕與充足食物的象徵，代表過着財富與豐盛的生活，然而，這個看似無害的「大肚腩」卻成了健康警訊，印度的肥胖危機正急速擴大，著名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）最新發布的一項研究，到2050年，印度肥胖或超重人數將高達4.5億，佔印度總人口近三分之一。

長期以來印度人口常被視爲營養不良、體重偏低的典型代表，但近年來情勢卻逆轉，印度已悄悄成爲肥胖率前五名的國家。根據《BBC》報導指出，造成印度人肥胖的原因有很多，包括缺少運動的生活方式、垃圾食物、外帶、即食食品等，民衆的熱量攝取遠高於輸出量，當中「腹部肥胖」（abdominal obesity）的高比例更是引發高度關注。

40％女性腹部肥胖

全國家庭健康調查（National Family Health Survey, NFHS-5）顯示，印度約有12％的男性和40％的女性已出現腹部肥胖問題，而在30至49歲女性族羣中，比例更高達5成以上，這意味着，即使部分婦女體重不算肥胖，但腰圍仍超標。調查也發現，特別是在城市地區的居民，過重與肥胖人口與日俱增，高腰圍或腰臀比偏高成爲一個重要的警訊。

腹部肥胖被認爲是長期健康狀況不佳的指標。報導指出，早在1990年代的研究中就被證實與第二型糖尿病、心臟病等慢性疾病存在顯著關聯，主要原因之一在於它與胰島素阻抗（insulin resistance）息息相關，胰島素阻抗是一種身體無法正常對胰島素產生反應的情況，當腹部脂肪過多時，會干擾胰島素的正常作用，導致血糖難以穩定控制。

研究也發現，包括印度人在內的南亞人，在相同「身體質量指數」（BMI，Body Mass Index）下，往往比白人擁有更多體脂肪。研究證明，南亞人脂肪細胞較大且效率較低，難以將脂肪有效儲存在皮下，因此，多餘脂肪會溢出並堆積在調節代謝的重要器官，提高罹患糖尿病和心臟病的風險。

雖然目前科學家無法完全解釋脂肪分佈的原因，但有一種進化理論認爲，長期的饑荒使印度人的身體適應儲存能量，而腹部成爲主要儲存部位，隨着飲食富足，脂肪不斷增加，最終演變成健康隱患。

逼員警瘦身 太胖就滾蛋

隨着近年來健康意識擡頭，印度政府也開始重視肥胖問題，更有印度警局下達「限重令」，下令警員必須把BMI降到30以下，否則將面臨「被自願退休」的處分。

專家表示，印度人需要改變的生活方式比西方更嚴格，以歐洲男性爲例，每週150分鐘的運動可能足夠，但對南亞男性而言，則至少需要250到300分鐘的運動，才能抵銷較慢的新陳代謝和較低效率的脂肪儲存。整體來說，印度正面臨一場潛在的健康危機，「大肚腩」不再只是外觀問題，而是一顆威脅未來健康的定時炸彈。