體罰恐抑制生長 讓孩子長不高

4月30日是「國際不打小孩日」，當孩子情緒失控或行爲叛逆時，家長可先冷靜，以正向溝通取代懲罰性管教。圖爲體罰示意圖。（林周義攝）

4月30日是「國際不打小孩日」，醫師指出，壓力會促使體內釋放「壓力荷爾蒙」皮質醇，啓動「戰鬥或逃跑」機制，短期內雖有助應對危機，但若長期處於高壓狀態，恐抑制生長激素分泌，導致生長遲緩。若提供足夠的安全感與情感支持，內分泌功能可逐步恢復，幫助生長回到正常軌道。

《Frontiers in Endocrinology》期刊的一項研究，長期追蹤13名3.3歲至11.5歲、來自缺乏關愛家庭的兒童。這些兒童因嚴重生長遲緩，一度被誤認爲「腦下垂體功能低下」，但當他們進入安全、穩定的醫療環境休養後，身高明顯增加，平均每月成長1.65公分，是正常兒童的3倍。

初日診所兒童內分泌科醫師王律婷說，這些兒童的生長遲緩並非來自先天性生長激素缺乏，而是長期壓力對內分泌的影響。壓力會促使體內釋放「壓力荷爾蒙」皮質醇，啓動「戰鬥或逃跑」機制。雖然短期內有助於應對危機，但長期高壓將活化下視丘－腦下垂體－腎上腺軸，導致糖皮質激素升高，進而抑制腦下垂體分泌生長激素，並影響類胰島素生長因子-1生成，最終導致生長速度變慢。

壓力也會抑制甲狀腺刺激素的分泌，並減少甲狀腺素轉換爲生物活性更高的三碘甲狀腺素，可能引發甲狀腺功能低下，影響新陳代謝。皮質醇會抑制性腺釋素功能，干擾發育，可能導致青春期延遲或生殖功能異常。另外，長期壓力會導致皮質醇分泌異常，加劇胰島素阻抗，促進內臟脂肪的形成，並導致肌肉量與骨質密度下降。

王律婷提醒，若孩子的生長速度異常緩慢、體重過重或過輕，應及早尋求專業評估，提供個人化的健康管理建議。當孩子情緒失控或行爲叛逆時，家長可先冷靜，以正向溝通取代懲罰性管教，營造安全、穩定的成長環境。