南韓外長赴美營救300公民 「首要任務」與關鍵議題曝光

美國ICE幹員4日在喬治亞州布萊恩郡現代汽車電池工廠逮捕工人。ICE提供畫面顯示，被捕工人遭幹員以鏈條束縛行動。（美聯社）

美國移民暨海關執法局（ICE）4日在喬治亞州現代汽車電池廠逮捕475名外籍「黑工」，其中約300人是韓國公民。南韓外交部長趙顯已赴華府，當地時間9日會晤美國國務卿盧比歐討論此事，並與國土安全部商討相關簽證問題，希望被捕公民以「自願離境」方式出境。大韓航空表示，最快週三（10日）派飛波音747大型客機赴美接人。

這場創下美國國土安全部單點執法紀錄的行動，令韓美關係備受考驗，南韓稱將派包機飛往美國喬治亞州接人。綜合韓聯社、路透社9日報導，大韓航空發言人週二（9日）說，最快週三（10日）從仁川機場派飛一架有368個座位的波音747-8i客機，到喬治亞州首府亞特蘭大接回所有日前遭拘捕的韓籍公民。

ICE幹員在美東時間4日突擊喬治亞州布萊恩郡埃拉貝爾（Ellabell）的現代汽車廠區，約300名韓國籍公民與175名其他國籍的勞工被捕，當時這些工人正在現代汽車與LG新能源公司合作投資43億美元的電動汽車電池製造廠工地工作。這場執法行動震驚南韓，總統李在明表示政府會與華府談判，以韓美同盟精神爲基礎達成合理解決方案。

南韓外長趙顯（左）8日飛往美國華府，預計9日會晤美國國務卿盧比歐（右）。圖爲兩人今年7月31日在華府相見。（資料照／法新社）

南韓外長趙顯（Cho Hyun）已抵達華盛頓持續斡旋中，預計當地時間9日會晤美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）。南韓外交部官員9日透露，接回300名韓籍公民的包機正在辦理相關手續，希望能按規畫於當地時間10日起飛。

趙顯預計與包括國土安全部在內的美方官員洽談合作，以保所有被捕的韓國公民以「自願離境」名目出境，且日後再入境美國不會出現任何不利因素。趙顯預計也將與美方討論新設專業人才E-4簽證、爲南韓人赴美就業設計的H-1B簽證等措施，爲日後赴美工作的公民尋求徹底有效解決方案。

包機原本要在佛州傑克森維爾國際機場（Jacksonville International Airport）落地，當地距離韓國工人所在的拘留中心車程僅約50分鐘，但大型客機在這座機場起降受限，後改於距離拘留所車程4個半小時的亞特蘭大機場接人。據悉其他國籍的勞工可能也搭這班包機離境，《日本經濟新聞》稱被捕者包括日本籍2人、中國籍9人。

韓國航空界人士透露，包機去程空機，預計最快美東時間10日下午過後從亞特蘭大機場起飛、南韓時間11日傍晚抵達仁川機場。包機費用約10億韓元（新臺幣約2186萬元），將由LG新能源支付。LG能源有47名員工（46人韓籍、1人印尼籍）與喬治亞州電池新廠包商人員250人被捕。

據悉遭逮的韓國人大多數持可參加會議或商業簽約的B-1商務簽證或旅行授權電子系統（ESTA）免籤許可證入境美國，遭認定「從事活動與居留目的不符」被捕。