美智庫:中國稀土管制 恐影響美國防供應鏈

美國五角大廈。法新社

中國宣佈擴大稀土與永磁體出口限制。中國商務部公告實施最嚴格管制,強化北京談判籌碼,削弱美國產業基礎。中國佔稀土開採百分之七十、加工百分之九十、永磁體制造百分之九十三,影響美國國防與半導體供應鏈。

美國智庫戰略與國際研究中心(CSIS)主任巴斯卡蘭分析,北京的新管制首次採用外國直接產品規則(FDPR),要求外企出口含百分之○點一以上中國稀土或使用中國開採、加工、永磁體技術的產品,必須獲中國政府許可。

此一規則源自美國一九五九年爲冷戰技術管制所設,近年來被華府用來管制半導體等關鍵技術出口,如今被中國反用於稀土與永磁體出口,影響F─35匿蹤戰機、戰斧飛彈、雷達系統,及十四奈米以下半導體、次世代記憶體晶片。而自十二月一日起,與外國軍事相關的企業幾乎無法獲批許可,軍事用途申請將自動駁回,加劇美國國防挑戰,印太緊張恐升溫。

中國同時禁止公民未經授權參與海外稀土項目,以防技術外流。

中國意圖何在?這波管制意在本月底南韓亞太經合會(APEC)領袖會議前迫使美方讓步。稀土對美國人工智慧(AI)晶片與軍事裝備至關重要,那美國如何建構稀土與永磁體能力,以降低中國影響力?德州的Noveon Magnetics目前爲美國唯一稀土磁鐵製造商。Noveon Magnetics與澳洲萊納斯稀土公司宣佈合作備忘錄,建立稀土永磁體供應鏈。

五角大廈七月投資美稀土礦商MP Materials四億美元股權,美國政府成爲最大股東。

五角大廈戰略資本辦公室(OSC)提供一點五億美元貸款,擴建MP Materials的加州工廠,新增重稀土分離能力。MP Materials也宣佈興建第二座美國磁鐵工廠「十X工廠」,五角大廈籤十年採購協議,承諾全數購買。然而這些能力還需時間提升。在此之前,中國仍握有能影響美國國安與經濟安全關鍵供應鏈槓桿。