陸稀土重拳 全球半導體供應鏈 繃緊神經

中美貿易戰再度升級,中國爲了限制稀土材料出口,採取迄今最具針對性的行動,全球半導體供應鏈目前正嚴陣以待。圖/美聯社

稀土元素在半導體產業應用

中美貿易戰再度升級,中國爲了限制稀土材料出口,採取迄今最具針對性的行動,全球半導體供應鏈目前正嚴陣以待,因應可能造成的供應中斷,目前艾斯摩爾已在爲供應中斷進行準備,與荷蘭及美國盟友溝通尋找替代方案。晶圓代工業者則認爲,中國大陸祭出的出口管制,對現階段生產影響不大,後續則要看供應鏈如何調整,預估相關受制材料將物以稀爲貴,而設備或相關零組件因交期拉長,不排除影響長期生產規劃。

中國稀土管制新規要求境外公司,出口任何含有微量中國稀土的材料,必須獲得批准,最終用途若爲某些計算機晶片,或研發具有潛在軍事用途的AI出口申請,將逐案審批。

國際戰略研究中心(Center for Strategic and International Studies)關鍵礦物主管Gracelin Baskaran認爲,「這是中國至今實施最嚴格的出口管制措施」,中國當局顯然擁有不僅讓美國企業,甚至讓全球企業都遵守的手段和籌碼。

一位熟悉半導體產業的知情人士透露,中國的新規恐讓艾司摩爾(ASML)出貨延遲數週,艾司摩爾是全球唯一能夠製造最先進晶片生產設備的公司;還有一名美國大型晶片公司的高管提到,公司仍在評估潛在影響,目前面臨最明顯的風險在於稀土磁體價格上漲,它們對晶片供應鏈甚爲重要。另一家美國晶片公司則聲稱,正加快確定哪些產品含有中國稀土,擔心中方許可證要求恐導致供應鏈陷入停頓。

喬治城大學安全與新興技術中心高級數據研究分析師Jacob Feldgoise認爲,中國出口管制新規可能影響兩類企業,一種是在晶圓製造過程中、使用稀土化學品的晶片製造商,另一種則是在設備中使用稀土磁體的設備製造商。

但也有人質疑限制措施能持續多久,這些舉動可能是爲川普月底亞洲行前,故意擺出高姿態,中國如何在如此細微層面上落實稀土流向追蹤,也是一大問號。

臺廠供應鏈部分,據悉,半導體制造過程不論設備製造、特化材料,稀土扮演着戰略元素角色,稀土限制恐將導致EUV機臺出貨遞延。半導體業者說,曝光機奈米級精度的高速運動,仰賴的直流無刷電機、磁懸浮系統等,都需要稀土永磁材料;另外像離子植入機或化學機械研磨(CMP)製程,都會用到稀土材料。

設備業者透露,稀土不直接涉及晶圓製造環節,但缺少關鍵稀土永磁材料,將導致曝光機等精密設備無法順利運作,如CMP過程使用的研磨液中,常使用二氧化鈽(CeO2)提升材料去除效率,一旦鈽也在出口限制名單,短時間難找到替代的材料。

臺積電將暫時或永久無法購買或使用特定生產之關鍵化學品或材料,列入營運風險。