治掉髮常見「草藥成分」抗失智！美研究：記憶力逆轉

美國近日有研究顯示，常用於治療掉髮的一種常見草藥成分，對於實驗室阿茲海默症小鼠的症狀有逆轉效果。（示意圖：shutterstock／達志）

導致失智的主要病因阿茲海默症目前仍是棘手的中老年疾病。世界知名的美國加州斯克裡普斯研究院（Scripps Research Institute）最新發布的研究成果顯示，1種常用於治療掉髮的草藥成分，在患有阿茲海默症的實驗室小鼠身上出現了逆轉奇效，記憶力「幾乎復常」，堪稱有力武器。

美國《紐約郵報》17日報導，加州斯克裡普斯研究院日前發表於國際期刊《抗氧化劑》（Antioxidants）的研究成果顯示，向患有阿茲海默症的實驗室小鼠穩定施以「鼠尾草酸」（carnosic acid），小鼠大腦功能顯著改善，記憶力喪失的情況出現逆轉，導致認知力衰退的腦部發炎也顯著降低。

研究報告主要作者、斯克裡普斯研究院神經學家利普頓（Stuart Lipton）表示：「經由多項不同技藝測試，我們發現這種藥物讓（小鼠）記憶力提升了。不只減緩下滑速度，實際上幾乎恢復正常。」

迷迭香自古即以藥用聞名。（示意圖：shutterstock／達志）

鼠尾草酸是常用於治療掉髮藥物的草藥成分，具有抗發炎、抗氧化特性，常用於促進毛髮生長。有些人認爲，富含鼠尾草酸的迷迭香精油能刺激頭皮血液循環，使毛囊恢復活力。鼠尾草、迷迭香均含有這種化合物。

此前已有研究發現，鼠尾草酸可能借由保護海馬迴神經元、輔助大腦抵抗氧化壓力，達到保護神經的作用。海馬迴神經元受損、腦部氧化壓力都是阿茲海默症的典型成因。這項研究與斯克裡普斯研究院最新研究均以小鼠進行，美國食品藥物管理局（FDA）已把鼠尾草酸列爲「總體安全」（generally safe），利普頓希望儘快展開人體試驗。

鼠尾草也含有治療掉髮常用的成分鼠尾草酸。（示意圖：shutterstock／達志）

利普頓認爲，鼠尾草酸能夠「消除、限制現有阿茲海默症藥物副作用，讓藥物發揮更好的效果」。他還表示，不只阿茲海默症能受惠，鼠尾草酸也具備治療糖尿病、心臟病、帕金森氏症等其他發炎性質疾病的潛力。

迷迭香是地中海草本植物，自古即以藥用價值受到推崇，尤其是增強記憶力。例如，英國戲劇大家莎士比亞筆下的《哈姆雷特》劇中人奧菲莉亞說了：「這是迷迭香，代表記憶。」