照規矩做事 荷蘭深深打進東亞世界

2019年2月故宮首開夜場迎「紫禁城上元之夜」。（新華社）

最後的使團（時報文化）

就這點來說，他並非獨一無二的荷蘭人。荷蘭人深深打入東亞世界，一般來講照東亞規矩行事。但他們並非一開始就如此。十七世紀初期，荷蘭東印度公司剛成立不久時，該公司發炮闖入中國海域，要求給予貿易特權，未能如願時即出手攻擊。明朝（一三六八～一六四四）反擊，在中國沿岸和沿海的一連串交手中打敗該公司。荷蘭人得到教訓，從此比較聽話，得到與中國人通商的回報，中國人的商貿活動進到荷蘭人在亞洲的諸多據點。明滅清興（清朝一六四四～一九一一），荷蘭人是最早派出使團並得到清廷接納的西方人，而且荷蘭使者未對叩頭禮表示異議。西元一七○○年之前另有兩個荷蘭使團得到清廷接納，每個使團都按清廷規矩行事。荷蘭東印度公司靠着與中國貿易而財源滾滾。

荷蘭人在日本也學乖。在那裡，該公司碰上很難對付的德川將軍。該公司最初也咄咄逼人，最後不得不聽話，每年遣使向德川將軍叩頭，一如日本諸侯向將軍叩頭。一如在中國，守規矩就有好處。荷蘭人是唯一獲准在日本通商的西方人，而日本是獲利甚大的市場。

與此同時，荷蘭人在其殖民地首府巴達維亞（今印尼雅加達）建立了自己在亞洲的朝廷。他們接待來自亞洲各地和遠從非洲過來的代表團，採用東南亞、東亞的外交習慣和器物，例如傘和大象遊行。誠如史家包樂史（Leonard Blusse）所指出的，「巴達維亞政府找到與亞洲諸統治者相處之道，懂得照當時其所注意到的亞洲盛行的外交禮儀和規矩行事。開拓殖民地的荷蘭人不得不發展出『東方』儀禮，以配合既有的外交互動規則。」

荷蘭人藉此理解包樂史所謂的「東方外交」，而且大體上接受這樣的外交。他們認識到在東亞，國際關係受到諸多不同理想規範。關係尊卑很明確；遣使的用意主要在於祝賀或慶祝，而非談判；互動通常遵照儀禮，許多儀禮以中國古老傳統爲本。

遷就非西發利亞式外交的西方人，不只荷蘭人。「新外交史」的學者已指出，十八世紀後期、十九世紀初期的歐洲外交體制，遠比長年以來所認爲的懂得變通而不拘形式，表示歐洲人常常使出多種外交手段。就連英國人都對東亞外交禮節有基本的掌握。

無論如何，得勝一行人接受清朝禮儀，對於朝廷互動規矩應付自如。他們也精於記錄下自己的經歷。他們翔實的文字紀錄，加上其他多種豐富的資料，爲了解十八世紀中國開了獨一無二的視角。事實上，這些資料敘述極生動，使我下筆時能如身臨其境一般，而且我採取敘事性微歷史做法。微歷史（microhistory）通常着墨於次要事件或「小人物」，也就是通常未見諸歷史記載的人物。本書的主要人物，系一些有錢且得天獨厚的人─歐洲人、漢人、滿人─而這次荷蘭遣使訪華並非次要事件。但大故事裡的人間小戲碼吸引我：恐懼、憂慮、沮喪、幽默、小小的齟齬。此行的年輕團員在北京北海溜冰時愛用歐洲冰鞋甚於滿人冰鞋一事，或他們怕走過沒有欄杆的橋一事，對中西關係史來說，或許無關宏旨，但這些小事使歷史更爲生動活潑，有助於我們想像在十八世紀中國居住、旅行的情景。（四之四；摘自《最後的使團》）