小行星正環繞地球，亞利桑那州人需知哪些撞擊信息？

一顆小行星可能正朝着地球飛來，預計在2032年到來，但別擔心——它還不至於來攪局。

美國國家航空航天局（NASA）正在密切監測2024 YR4號小行星，該小行星可能會在2032年12月22日撞擊地球。

這顆小行星直徑在130到300英尺之間，約合39.6到91.4米，於2024年12月27日被智利的阿特拉斯（ATLAS）系統首次發現。如果2024 YR4號小行星撞擊地球，可能會造成局部破壞，但不會引發全球性災難。

預計這顆小行星在2025年4月之前有望保持可觀測狀態，之後直到2028年6月其可見度將受限。計劃在3月通過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡對其進行進一步分析。

截至2025年2月，美國國家航空航天局（NASA）的分析表明，小行星2024 YR4在2032年12月22日撞擊地球的概率爲2.3%。

這意味着它有97.7%的概率會安全地掠過我們的星球。

持續的觀測將使人們對小行星的軌道及其潛在撞擊有更深入的瞭解。從歷史上看，隨着可獲取的數據增多，撞擊的可能性往往會降低。

美國宇航局NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將於2025年3月對這顆小行星進行觀測，來更精準地估算它的大小。目前，科學家認爲它的直徑在130到300英尺（約39.6到91.4米）之間。

以下是一些用於比較這顆小行星大小的例子：

目前估計風險爲1/47（2.3%），所以2024年的YR4（小行星）毀滅地球的概率非常低。專家預計隨着他們精確測定小行星軌道，這個概率將降爲零。這顆小行星也有極小的可能撞擊月球。

2024年的YR4（小行星）被認爲是近地天體（NEO）——一種由於引力作用靠近地球的近地物體，如小行星或彗星。雖然大多數近地天體是無害的，但較大的近地天體可能會造成重大損害，例如2013年俄羅斯車里雅賓斯克流星爆炸事件，造成近1500人受傷。

科學家利用地基望遠鏡和太空望遠鏡來探測潛在的小行星碰撞，例如亞利桑那州的卡塔利娜巡天系統（Catalina Sky Survey）和ATLAS（小行星撞擊最後警報系統），就是這個望遠鏡發現了2024 YR4小行星。

這些望遠鏡對同一區域拍攝多張圖像，並使用計算機算法來識別位置發生移動的物體——潛在的小行星。

一旦識別出小行星，就會利用基於物理學的模型來計算其軌道，以預測其未來的路徑。美國國家航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室和近地天體研究中心會對這些計算進行優化，用都靈危險指數（Torino Scale）來評估撞擊概率。在極少數臨近撞擊才探測到的情況下，像ATLAS（小行星撞擊最後警報系統）這樣的系統會提供預警。如果很可能發生撞擊，航天機構可能會嘗試進行偏轉任務，例如美國國家航空航天局2022年成功的雙小行星重定向測試（DART mission in 2022）。

要是地球被小行星撞擊的話，撞擊的嚴重程度將取決於小行星的大小、速度和撞擊地點。小的小行星通常會在大氣層中燃燒殆盡，幾乎不會造成損害。

中等大小的小行星可能會造成重大的區域性破壞，例如形成隕石坑、引發地震、海嘯和火災，而大型小行星則可能引發全球性後果。

大型撞擊可能釋放巨大能量，造成大面積的破壞，包括野火、地震和大規模海嘯。碎片可能會遮擋陽光，導致“核冬天”效應，使全球氣溫下降，擾亂生態系統並導致糧食短缺，有可能引發類似於恐龍滅絕那樣的大規模滅絕事件。

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