無雷／《明末：淵虛之羽》上市前評測：老派類魂但有創新的「東方版血源」
圖／Leenzee
以宮崎英高爲首發展出來的魂系遊戲，對電玩界的影響是世界性的。不只歐美及南韓，在中國，開發單機類魂遊戲也成爲一股顯學。除了展示過非常酷炫武打的《影之刃零》，預將於 7 月 24 日上市的《明末：淵虛之羽》，同樣受到相當程度的關注。
話題性有一部分來自主角的性感造型。靈澤科技官方曾經宣稱，受到 Shift Up 的《劍星》啓發，因此加入裸露面積更大的服裝外觀。即便我對這種太過刻意的行銷手法不是很欣賞，但考量他們初試啼聲，此前並沒有什麼實績或名氣基礎，會想借此來擴大宣傳影響力，雖說手法粗暴，似乎也不足爲怪。
因爲上述花邊新聞影響，我原先對《明末》的印象並不算好。加上實際遊玩畫面品質較宣傳預告差了一些（可能一般版 PS5 最佳化不夠力）、開局難度偏高、讀取時間略長等問題，讓我本來不禁起了想妄下差評的衝動……。
但還好我沒犯傻這麼做。這款遊戲玩着玩着，逐漸就會玩出醍醐味來。
在看似媚俗的宣傳外衣底下，是紮實、具有充分挑戰性的類魂佳作。雖說還有不少可以再打磨的層面，仍能感覺到開發團隊在作品中，傾注了相當大的熱情，試圖打造出具有獨特風味的作品。比起更好賺、方便炒短線的抽卡手遊，光是能花好幾年時間，把《明末》做成如此困難、帶有濃厚驚悚色彩的單機遊戲，就值得致上敬意。
佈滿骨骸的妖道巢穴，只算是本作中比較不恐怖的場景 圖／遊戲畫面截圖
……老實說，到評測截稿時，我都還沒完整打穿這款遊戲。除了因爲其中有些Boss真的靠X難，導致不得要領卡關許久。其整體太過詭譎陰森的氣氛，壓力之大，更是讓人難以長時間地持續玩下去，玩一陣子就得休息一下。畢竟：我也過了能夠通宵打《血源詛咒》的年紀了。但假如你和我一樣熱衷於魂系遊戲，並以血源爲最，那這款「東方版血源」，就相當值得一試。
※筆者使用設備爲一般版PS5，本文評測內容均以此爲基準。
總評：步步爲營的本格派類魂探索，最佳化及平衡性待加強仍瑕不掩瑜
貼圖材質例舉：像這邊的佛像，就肉眼可見的極爲模糊…… 圖／遊戲畫面截圖
但另一區的佛雕又異常精細。……這種落差是怎麼產生的？ 圖／遊戲畫面截圖
適合族羣：
．喜歡《血源詛咒》之前、早期魂系遊戲的玩家．喜歡類似《只狼》般見招拆招的玩家．樂於場景探索的玩家．對古中國歷史、神怪背景有興趣的玩家．恐怖遊戲愛好者
可能不適合族羣：
．排斥高難度動作遊戲的玩家．無法承受中度恐怖驚悚元素的玩家．魂系只玩過《艾爾登法環》的玩家．期待跟《黑神話：悟空》體驗類似的玩家（差超多！）．超級大路癡
入門困難：過多專有名詞和獨特系統，苛刻的環境陷阱也令人髮指
第一次看到「須羽」的說明時，真的是讓我有看沒有懂 圖／遊戲畫面截圖
作爲一個熱衷於魂系／類魂遊戲的玩家，儘管操作技術差強人意，但也稱得上熟練此道的老手。我本以爲自己能很快就掌握玩法，殊不知卻是大錯特錯！
須羽、瞬身、淬羽、瞬息斬……，大量的專有名詞和特殊系統，爲入門《明末》墊高了不少門檻。雖說大多數新概念出現時，遊戲都會彈出說明視窗，但有時候其實也是有看沒有懂，或因爲急着想繼續戰鬥、按得太快而錯過了。資質駑鈍如我，直到打第二個 Boss 時，才稍微搞懂這次作爲戰鬥系統核心的「須羽」，到底是怎麼運作的。算是走了不少冤枉路。
也因此，我強烈建議在開始遊戲後，務必把各個說明都確實看清楚；有必要時，還能開啓主選單的「系統輔助」頁面，將每種功能跟玩法稍加了解，儘可能減少狀況外的時間，才能讓遊戲初期體驗更加順暢。
另一個令人比較懊惱的點，則在於環境陷阱強度過高。
以前期地圖：「蜀王祠．地下」爲例，這個區域路邊時不時就會有帶着屍毒的屍體，靠近一小段時間便容易中毒，進入「腐化」狀態緩慢扣血。稍微深處的蜈蚣毒蟲和某種……棺材怪？攻擊則會造成「蝕命」效果。蝕命是幹嘛的？其實也沒什麼，只是會短暫削減你的最大生命值，最少扣一半起跳。而通常你這時候，身上最多隻有四罐羽露瓶（回覆藥）而已……。
蜀王祠地下的道路兩側堆滿了腐化毒屍，讓人走起來非常難以安心 圖／遊戲畫面截圖
前面總評中有提到「異常狀態累積速度過快」這點，在這裡就造成最大的惡夢。所謂「過快」是多快？很普通，大概不到 1 秒吧。
你只要靠近腐屍超過 0.5 秒，量表就會積滿中腐化！而蜀王祠地下，多的是兩側都是腐屍、僅容一兩人通行的窄道，只要稍微走偏就是中毒，腐化一次的扣血量則能耗掉兩罐水。老實說，就算是魂系祖師爺宮崎英高，也沒那麼過分的。
因爲如此，讓我們身在其中一路向下的探索，顯得異常艱難。任何失誤都會大幅減損玩家的續航力。容錯率偏低的設計，逼得人非得步步爲營、小心再小心不可。儘管我因此感受到壓力山大的被虐樂趣，回想起來還是心有餘悸。
有趣的是，我們在這裡擊敗 Boss．大蚰蜒之後，經此取得的蚰蜒套裝，正好就是針對腐化和蝕命高抗性的裝備！穿上去之後，幾乎就不再爲此所苦了。這不禁讓我想起那個父子吵架迷因的《只狼》哽圖：
圖／截自巴哈姆特《只狼》哈啦版
而我後來才領教到：原來放屍毒在這遊戲中，還真的只算比較輕微的手段。到雲頂城之後，我竟然好幾次被莫名其妙地炸死！很常是走路到半途，突然腳下或身上一陣快速而劇烈的爆炸，瞬間一半的生命值就被蒸發。吃虧幾回後才確認了爆炸的來源：埋在雪地裡的地雷、帳棚裡的紅夷大砲、從視距外狙擊而來的爆炸箭，都是張獻忠餘黨、大西軍隊乾的好事。
雪中地雷這手實在太過陰險，初來乍到根本不會察覺，只會以爲是某種地形貼圖。就算知道那是什麼東西之後，也很常因爲雪盲或輕率地趕路而誤觸。唯一值得安慰的是，這些環境陷阱對所有人都一視同仁，大西勇士踩到也是會被炸上天。不要奔跑、謹慎地用步行速度來探圖，可以讓你少吃幾次悶虧。但那個視距外爆炸箭，就真的拿它沒辦法了（攤手）。
……我真的沒想到那竟然是地雷。你看到了嗎？ 圖／遊戲畫面截圖
在挑戰或刁難的邊界上，《明末》開發團隊似乎稍微失了分寸。即便習慣之後，作爲 M 屬性的魂系玩家如我，後來的確被搞得很開心（？）。但對於一般大衆而言，大概都難免惱羞成怒，甚至憤而棄game。若能將這些猝不及防的初見殺陷阱和各種減益效果，稍微調降一些數值，或許是可行的修正方向。
重視微操：戰鬥強度超高，仰賴反覆練習跟即時反應
吃人頭陀的烈火咒視覺效果驚人，但其實並不難閃 圖／遊戲畫面截圖
跟節奏快速的《第一狂戰士：卡贊》不同，《明末》戰鬥比較屬於倒吃甘蔗的類型。
開始遊戲後，本作給我的第一印象是：角色的基本動作不太靈活，手感有點介於《黑暗靈魂II》和《血源詛咒》之間，沒有跳躍，跑也跑不快，部分攻擊動作稍嫌笨重。玩起來總覺得有些卡卡的。加上前述種種環境陷阱讓人心驚膽戰，有一段不算短的時間，我總覺得戰鬥起來不太爽快。
但在逐漸瞭解到「須羽」的重要性、試着活用之後，戰鬥便開始有趣起來了。基本原則就是：先用「瞬身」——意即緊急閃避敵人攻擊來獲得須羽，接着使用武器技能或流派招式時，須羽就會直接發生作用、強化攻擊動作。通常是讓出招動作加速、收招硬直時間變短，這讓我們的所有攻擊，都能更加流暢的銜接在一起，變成快速華麗的連續技。有些武器技能以須羽驅動時，還會附加屬性傷害，對戰況就能更加有利。
須羽的善用與否，直接決定了玩家戰鬥時的上下限。用同樣是類魂遊戲來比較，在不懂得活用須羽時，角色大概跟相對遲鈍的《致命軀殼》（Mortal Shell）差不多；但如果能駕輕就熟，速度感就會超過《只狼》、接近《卡贊》的程度。靈澤科技官方四月底發佈的「實機 BOSS 戰：『完美新娘 - 方靈』」演示影片，就突出了這方面的魅力：
當然，要想玩到如此行雲流水絕非易事，背後其實有許多前置條件需要達成。例如技能樹的配點，至少得增加須羽的層數上限，並且解鎖除了瞬身以外獲得須羽的手段（包括招架、抗衡、輕攻擊最後一下得到須羽，甚至還有特定武器技能會隨時間經過獲得須羽等）。選擇自己習慣使用的法術，依照合理的順序裝備，在連段攻擊中適時施放，也能實現更華麗的戰鬥演出。要達成這些目標，其實都已經進入遊戲中期之後了。
而就算裝備技能完善，和大多數類魂遊戲一樣，戰鬥順遂與否，仍端賴玩家自身技術的熟練度，以及對武器、招式特性是否清楚掌握。只有特定武器能夠招架、某些招式攻擊動作具有「抗衡」（與敵人攻擊交鋒時能霸體硬扛、抵銷大部分傷害）的效果、部分流派收招時接輕攻擊會變成「輕攻擊的最後一下」、每一把武器都有自身獨特的武器技能……。各方面細節兼顧後，纔算是站上了玩好《明末》的起跑線上。
神秘又可怕的錦衣衛，作爲前期一大難關，堪稱「《明末》版的葦名弦一郎」 圖／遊戲畫面截圖
也許會有人因此嫌戰鬥系統複雜，但其實熟練之後，就能變成仰賴肌肉記憶反射的套路（況且，再怎麼複雜，也複雜不過《仁王》的啦）。且因爲招式和法術多樣化，配合五種武器的排列組合，從中構築出專屬於自己偏好的戰鬥風格，便是本作的一大樂趣。
老派類魂：地圖設計用心，但也容易迷路
有些場景宛如中國山水畫，相當引人入勝 圖／遊戲畫面截圖
迴歸舊魂系遊戲的地圖探索風味，也是《明末》讓人驚豔的特點。
FromSoftware 在《血源詛咒》之前的魂系遊戲，以《黑暗靈魂》爲終極代表，最讓人津津樂道的，就在其場景空間佈局，以精巧的路線規劃、捷徑安排，構成環環相扣的完整世界，給予玩家柳暗花明的絕妙體驗。每一個記錄點（冓火或提燈）之間，距離看似迢遠，都顯然經過用心評估，以讓玩家能在心驚膽戰到近乎絕望的路途後，享受那種「終於到達目的地了」、苦盡甘來的精神釋放。
但從《黑暗靈魂III》之後，魂系遊戲的這項特質就顯著削弱不少。這或許跟遊戲設計趨於大衆化、玩法挑戰更偏向動作性的考驗有關。儘管像《艾爾登法環》，依然有史東薇爾城、雷亞盧卡利亞魔法學院、王城羅德爾、幽影城等出色設計；記錄點過於密集的安排，彷彿一切都變得相對安全、缺乏風險，多少還是減損了一些異地旅行的冒險感。
在這方面，《明末》則是走復古路線。作爲記錄點的土地祠，在每一張地圖都非常有限。我真的超常有那種：「天哪怎麼還沒看到土地公廟？」的悲鳴。一方面這當然跟前面提到、各種兇惡的環境陷阱有關。血瓶有時候因此很快被耗光，卻又不知道前方路還多遠的時候，就會陷入某種進退兩難的自我掙扎（等我意識到可以吃小兔饅頭代替補血藥時，遊戲時間已經超過十個小時了）。這時如果硬着頭皮前進，最終還能順利抵達新的土地祠或開到新捷徑的話，頓時就不禁神清氣爽了起來。
妖魔橫行的陰暗荒野，能看到土地公就宛如天降救星 圖／遊戲畫面截圖
除了記錄點的數量，本作有關地圖探索的挑戰性，還反映在記錄點的位置上。我在玩的時候，相當驚訝地發現：遊戲中有些重要的土地祠，根本不是放在主要道路上，而是某些相對容易忽略的小徑。但如果少了這個傳點，在反覆挑戰Boss時，就必須多走一大段路。假使你覺得自己每次重跑的路線太遠，那也許可以稍微再多加確認，看看路途中是不是有什麼還沒走過的林間小路或捷徑，可能就會另有斬獲。
那些意想不到的支線，倒也不致於像《黑暗靈魂》的賽恩古城，要求玩家得在根本沒人會注意的邊邊墜落纔會發現那麼惡劣。不過利用建築物及場景的視覺錯位，的確很常讓人走過路過就會直接錯過。如何能在此前提下，完整發掘整個地圖的秘密，就考驗着玩家的耐心和智慧。
近年的類魂遊戲中，在地圖探索方面做得比較到位的，大概有《P的謊言》、《墮落之王》、《第一狂戰士：卡贊》等。然而《墮落之王》可惜在於戰鬥不是很有趣（至少以初期版本而言）；《卡贊》則是像《仁王》系列的關卡制，沒辦法做成區域和區域之間有機連結的形式。整體上來說，《明末》的地圖品質，至少達到了《P的謊言》水準，有些區域甚至更好一些。無獨有偶，這兩款遊戲也在部分氣質上，與《血源詛咒》暗合符節：都相當地怪異、恐怖、足以讓人汗毛直豎。
絮語：氣氛絕佳的巴蜀魔境，值得玩家一探虛實
彷彿地獄般的末世光景，其實還只是前期關卡的區域 圖／遊戲畫面截圖
恐怖元素向來是把雙面刃，做得太嚇人反而會把人勸退，甚至因此承擔罵名。像是柯孟融導演的電影《咒》，就曾有觀衆因爲太恐怖逼真，因此而給負評的（我：？？？）。
雖說《明末》不是真正的恐怖遊戲，但和血源一樣，驚悚要素在這當中也佔據了重要的地位，讓張獻忠四川大屠殺的恐怖歷史，和結合道教外道修煉的邪教信仰躍然紙上，渲染出相當陰森的氛圍。膽子比較小、對於「這種類型」作品沒轍的玩家，是否要深入嘗試，恐怕得慎加考慮。
但如果你能接受中等恐怖程度的作品，甚至享受其中，同時也對典型魂系遊戲有興趣的話，那我想《明末：淵虛之羽》，就是當下的最佳選擇。在天災人禍頻仍的明朝末年，與那些羽化妖物、錦衣衛、流寇軍閥、尸解仙展開殊死搏殺，相信你也能和我一樣，在一次次的死亡輪迴和攻克強敵過程中，體驗痛並快樂着的成就感。
冒險舞臺既然設定在四川，來個應景的大貓熊當然也是合情合理的 圖／遊戲畫面截圖