天然更新+人工補植!林試所爲鹽害地覆育找出路

臺灣西部沿海地區長年面臨地層下陷、土壤鹽化與極端氣候等多重挑戰,導致大片土地逐漸失去農林利用價值,爲找出可持續的覆育解方,農業部林業試驗所近年於轄下嘉義研究中心四湖試驗站積極推動「雙管齊下」的覆育模式。(農業部提供)

臺灣西部沿海地區長年面臨地層下陷、土壤鹽化與極端氣候等多重挑戰,導致大片土地逐漸失去農林利用價值,爲找出可持續的覆育解方,農業部林業試驗所近年於轄下嘉義研究中心四湖試驗站積極推動「雙管齊下」的覆育模式,結合天然更新與人工造林,打造兼具生態功能與土地利用潛力的新型造林模式。

林試所指出,研究團隊以雨季爲關鍵契機,規畫在5至9月這段期間進行植栽作業,根據2021至2024年間的雨量監測結果,四湖地區年降雨量介於800至1,500毫米之間且集中於梅雨與颱風季,爲提高苗木存活率,團隊特別利用這段時間進行集中栽植作業,並調整植栽策略。

若在「無林木覆蓋」的試驗樣區選用11種具耐鹽耐淹能力的植物,包括白千層、穗花棋盤腳、苦藍盤、黃槿、苦楝、土沉香、欖李、紅海欖等;而在「具上木廕庇」的試驗樣區則額外選用銀葉樹、瓊崖海棠、臺灣海桐、草海桐、榔榆等共21種樹種,以強化林下植物的層次結構,促進羣落穩定性與生物多樣性。

林試所表示,研究團隊於2024年5月至7月間完成1,577株苗木栽植,並於同年12月進行生長調查,結果顯示整體存活率爲56.8%。其中海檬果表現最爲突出,存活率達95%,草海桐、繖楊也分別達到81.3%與83.3%。然而,紅海欖與穗花棋盤腳的表現偏低,顯示即便是原生濱海植物,也需針對實際土壤條件進行再篩選。

林試所提到,覆育的最大難題之一在於土壤的鹽鹼化,試驗區土壤飽和導電度(ECe)普遍偏高,平均值達40 dS/m,遠超過一般作物可耐受的標準。爲改善環境條件,團隊採用密植造林策略(1公尺 × 1.5公尺)、施用蚓糞肥改良土壤結構,並鋪設稻草蓆以減少地表蒸發與鹽分回升。這些技術措施不僅有助於提升苗木存活率,也能增加土壤涵水能力與穩定微氣候。在無林木覆蓋的區塊,土壤會因爲翻整作業將下層鹽分帶至表層,導致鹽害風險上升。

林試所指出,仍有部分樹種如土沉香與苦藍盤表現出極佳的環境適應能力,分別有91.7%與79.7%的存活率。這些樹種具備較強的耐鹽生理機制,如根系排鹽、離子平衡調節等,因此能在高鹽環境中生存並穩定生長,試驗團隊也進一步分析各樹種的地徑生長速率,發現白千層爲速生樹種代表,其地徑日增長率達0.014 mm/mm/day,披針葉紐仔樹與苦藍盤約爲0.009–0.010,而相對緩慢者如海茄冬與銀葉樹則小於0.005,提供未來營建碳匯林與防風林的重要參考。

林試所表示,除了苗木造林外,試驗站也持續追蹤天然植生的更新狀況。2023年2月在基地整理前,調查記錄僅有19種維管束植物;而2024年8月與12月的後續調查中,已分別記錄到77種與80種植物,顯示試驗地區在經過整地與林分調整後,自然更新的多樣性明顯提升,天然更新植羣多出現在有林蔭遮蔽的樣區,說明林下環境的溫溼穩定性對於植物萌發具有關鍵影響。

林試所補充,地被天然更新當中,像海檬果、白千層、欖李、春不老等物種屢次出現,不僅證明這些樹種已成功適應當地環境,亦展現出再生能力,具有進一步擴展的潛力。此外,包括巴西胡椒木與近年在臺西沿海新發現的歸化種-假小喙菊,也出現在試驗樣區內,未來需評估其對原生植羣的競爭與生態風險。

林試所提到,將持續監測苗木成長與土壤改善成果,並逐步優化植栽策略,集中資源扶植高適應力物種,同時嘗試以天然更新配合人工補植,建立更具彈性的覆育體系。試驗結果未來將彙整爲造林技術手冊,推廣至更多濱海劣化地區,作爲提升國土韌性、對抗氣候變遷的重要手段。