七美驚見棘冠海星暴增！海洋志工示警恐釀珊瑚浩劫

澎湖七美海域棘冠海星（紅圈處）今年瀕臨大爆發。（澎湖海洋保護志工團隊提供／許逸民澎湖傳真）

以珊瑚爲食的棘冠海星，連月來經澎湖海洋保護志工團隊監控七美海域發現，有數量增多且體型變大趨勢，恐如10餘年前般再瀕臨大爆發趨勢，因此建議相關單位未雨綢繆展開清除工作，避免造成珊瑚浩劫，連帶破壞生態系統。

澎湖海洋保護志工團隊表示，目前看到的棘冠海星個體，大約分爲30、20、10公分等3種規格，距離成熟40公分僅差一步，因此認爲新一波的棘冠海星風暴，已悄悄的在七美海域形成。

澎湖海洋保護志工團隊6月初以來，在七美海域發現棘冠海星就直接剔除。（澎湖海洋保護志工團隊提供／許逸民澎湖傳真）

澎湖海洋保護志工今年先是從七美浮潛業者口中得知，今年以來已陸續看到6只棘冠海星，加上5月時七美臥牛浮潛區外圍看到兩隻棘冠海星，因此通報海保署掌握。

海保署本月5日委任調查團隊，至七美月鯉灣調查，也發現10只左右的棘冠海星。7日再擴大範圍，在三條100米的測線上找到70餘隻棘冠海星，因此採取發現即剔除作爲，加上測線外圍，計剔除了近百隻棘冠海星。8日海洋志工團隊船載調查團隊去七美保護區調查時，又利用機會在月鯉灣剔除10只。

棘冠海星俗稱魔鬼海星，是一種以珊瑚爲食的海星，成熟體型直徑約25-35公分，有9至20支腕足，最大直徑可達80公分，全身佈滿細長棘刺、刺表皮有毒腺細胞，會分泌劇毒。

澳洲大堡礁在1960年代，就因「棘冠海星大爆發」，對於珊瑚礁生態系統的健康和恢復力構成重大威脅，迄今也已有4次大爆發，造成2013年的過去27年間活珊瑚覆蓋率下降50％中，大約42％的損失是由棘冠海星造成，而非海水溫度上升所造成的珊瑚白化事件。

至於臺灣過去的潛水生態調查，未曾記錄過棘冠海星大爆發的現象，一直到2010年6月中研院學者鄭明修在澎湖望安鄉西吉島海域進行珊瑚礁總體檢調查時，首次發現50公尺穿越線調查（50公尺＊4公尺）中數量最高有10只，相當於1公頃有500只，已經達到大爆發等級。

因此號召潛水志工展開「突棘行動」，後來經過三年持續移除，在澎湖水試所和海洋國家公園管理處的號召人力支持下，才解除了棘冠海星族羣數量的增加和擴散出去的危機。