美在月球建核反應堆或爲“圈地”

參考消息網8月7日報道 據《科學美國人》月刊網站8月4日報道,美國國家航空航天局(NASA)可能很快將在月球上部署核能。

該機構代理局長肖恩·達菲已發佈指令,要求加快在月球表面建造核反應堆的進程。

美國《政治報》率先報道稱,這項指令將加速NASA醞釀已久但迄今爲止成效甚微的月球核反應堆計劃,以支持太空科學探索任務。

由於月球上的夜晚極長(相當於地球上的兩週)且異常寒冷,核能成爲在月球表面進行作業的理想選擇。但根據該指令,美方加速推進該計劃的更主要動因是中俄兩國正在加強合作,計劃到本世紀30年代中期在月球南極附近建設一個以核能爲動力的月球基地。

除了爲月球表面的作業提供充足電力外,月球核反應堆還可用於戰略性的“月球圈地”。雖然聯合國《外層空間條約》禁止各國在外層空間建立主權領土,但該條約也要求航天大國在開展活動時應“適當顧及”各國利益,即不得侵佔或干擾他國建設的敏感基礎設施。因此,在月球表面部署核反應堆可據此劃定達菲指令中所說的“禁入區”。

不過,NASA此次月球核反應堆計劃面臨的最大問題或許是:這些構想中的新反應堆究竟要爲哪些任務提供動力?

許多專家認爲,考慮到開發基於太空探索技術公司“星艦”的月球着陸器持續遇阻等因素,“阿耳忒彌斯3號”項目很難在2027年如期發射。伴隨着一次次後勤失誤或進度延誤,後續計劃在月球上部署高耗能基礎設施的“阿耳忒彌斯”任務將愈發遙遙無期,這可能使整個計劃更容易遭遇預算削減,甚至被未來的政府徹底叫停。(編譯/楊雪蕾)