美特使：中國運河影響力構成國安隱憂 巴拿馬須面對

2024年4月11日，貨櫃船準備通過巴拿馬運河。（路透社）

美國的拉丁美洲特使克拉佛－卡羅內（Mauricio Claver-Carone）週六（1日）表示，中國大陸在巴拿馬運河周邊的影響力已構成國安隱憂，巴拿馬政府須正視此問題。

據路透社報導，美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）將於明天展開就任後首次外訪，訪問巴拿馬運河並與總統穆裡諾（Jose Raul Mulino）會談。 這是自川普揚言「收回」巴拿馬運河後，美巴首度官方會晤。盧比歐還將前往薩爾瓦多、哥斯大黎加等地，商討遣送與阻止移民的政策。

克拉佛－卡羅內表示，中國大陸在巴拿馬運河區的影響力擴大，涵蓋港口、物流、電信基礎設施等領域，影響不僅限於美國，更攸關巴拿馬與西半球安全。他強調，這是歷屆巴拿馬政府放任的結果，穆裡諾須加以應對。

巴拿馬政府否認中國大陸掌控運河，但盧比歐直言，中國大陸可能已有應變計劃，可在衝突時關閉運河。穆裡諾則強調，不會與盧比歐討論運河控制權問題。

巴拿馬是美國在拉丁美洲最親密的盟友之一，美國陸軍戰爭學院教授艾利斯（R. Evan Ellis）認爲，雙方可能會尋求迅速解決分歧。他向路透社表示：「這件事可能會相對迅速落幕。」

艾利斯指出，美國總統川普最終可能希望促成一項協議，以便對外宣稱勝利；而巴拿馬則希望在不影響自身對運河管理權的前提下，找到可以讓步的空間。