美墨“番茄大戰”一觸即發 潛在關稅或砸向美國消費者？

財聯社7月9日訊（編輯 周子意）美國與墨西哥之間長達數十年的“番茄協議”即將於一週內到期，而目前雙方尚未就新的協議達成一致、也未能將現有協議做出延期。這也就意味着，消費者可能很快就會爲新鮮的番茄是支付更多費用。

如若該協議最終被終止，那麼將對在墨西哥種植西紅柿並將其進口到美國的美國公司造成打擊。根據美國農業部的數據，2024年，美國約72%的新鮮番茄是進口的，其中約90%來自墨西哥。

最初的“番茄協議”於1996年簽署，雙方達成協議：允許墨西哥農戶出口新鮮番茄到美國，前提是價格合規、不低於“最低限價”。該協議會定期重新談判，當下的協議是於2019年簽署的。

而美方此前已給出一些暗示。新華社此前曾有報道稱，美國商務部4月14日宣佈，美國將退出先前與墨西哥達成的一項暫停對墨番茄展開“反傾銷調查”的協議，從7月14日起對進口自墨西哥的大部分番茄徵收20.91%反傾銷稅。

目前距離最後期限只剩下不到一週的時間，雙方達成協議的可能性並不大。不過。據公開文件顯示，有幾家公司正在施壓要求美方對該協議進行延期，以便爲談判爭取更多時間。

預計將漲價

美國番茄進口商Naturessweet首席執行官Rodolfo Spielmann週二指出，如果該協議終止，公司將不得不提價近10%。

Naturessweet是美國最大的西紅柿經銷商，據悉，美國大型零售公司沃爾瑪、克羅格和艾伯森等超市內都可以買到Naturessweet公司的產品。鑑於Naturessweet的規模之大，終止“番茄協議”此舉可能會推高全美國的番茄成本。

沃爾瑪發言人Lauren Willis在一份聲明中表示，“無論外部環境如何，我們都將繼續致力於以每天低廉的價格供應新鮮農產品。”

許多農業經濟學家也認爲，墨西哥番茄產量的預期下降所帶到的影響無法彌補。美國農業部6月份估計，受新關稅影響，墨西哥今年的番茄出口將減少5%。

美國農業部長布魯克·羅林斯上週稱，“短期內西紅柿的價格確有可能會上漲。不過從長遠來看，這能確保我們的國際合作夥伴是公平的、遵守規則的，並確保他們履行自己的義務，這是至關重要的。”

誰會從中獲益？

一些美國本土的番茄種植者或將成爲終止“番茄協議”下的獲益者。據悉，佛羅里達州和其他一些州的番茄種植者稱，目前從墨西哥進口的番茄價格低廉，造成了不公平的競爭。

佛羅里達番茄交易所（Florida Tomato Exchange）的執行副總裁Robert Guenther稱，這份協議下，在過去的30年裡，美國番茄的市場份額持續下降，因此這是這行不通的。

該交易所代表了佛羅里達州和其他幾個州的許多種植者。

Guenther補充道，在這份協議首次簽署時，美國番茄種植者大約佔據80%的市場份額，自那以後，這一比例一路下降到大約30%。

潛在影響

不過，有農業經濟學家反駁道，墨西哥番茄在美國市場佔據了更大的份額，因爲該國氣候溫和非常適合種植，此外低廉的勞動力成本也有助於降低價格。

亞利桑那州農產品銷售公司SunFed Produce的副總裁Matt Mandel稱，“這並不是因爲墨西哥種植者在奪取市場份額，試圖將佛羅里達州擠出市場，他們只是爲市場提供了更好的產品。”據悉，該公司95%的產品從墨西哥進口。

Mandel還稱，如果協議在本月結束，SunFed還將不得不調整番茄的價格。

此外，墨西哥番茄進口的減少還會產生額外影響。田納西大學農業研究所的農業政策教授Andrew Muhammad稱，這會損失一些經濟活動，包括減少與農產品相關的就業機會。

根據德克薩斯農工大學4月份的一項分析，從墨西哥進口和銷售新鮮西紅柿爲美國提供了大約47000個全職和兼職工作。

目前來看，來自亞利桑那州和德克薩斯州的民選官員，正在敦促美國政府保留該協議；而來自佛羅里達州的立法者則在終止該協議下付出努力。