美國貿易商的關稅困境：預付款多了，議價空間少
“你知道狼來了的故事嗎？”
一個45歲的美國商人羅伯特，試着用中文和人人皆知的伊索寓言，來解釋他最近的經歷。“就像是美國的關稅政策，一直說‘狼來了’，一直沒來。”
美國時間4月2日，美國宣佈推行“對等關稅”。8天后，美國宣佈對部分國家暫緩90天實施，對中國的關稅則是累計提升至145%。4月15日，美國白宮最新聲明，對中國部分商品的關稅累計高達245%。
關稅成爲“數字遊戲”的另一面是，全球商人原本構建的生態鏈被阻斷。
有越南工廠主在接受時代週報記者採訪時表示，這段時間暫時停工等待；也有美國的採購商寧願支付違約金，也要把訂立合同取消。
“（關稅）肯定會有影響，但不可能不去解決。”
羅伯特來自那個掀起關稅戰的國家——出生於美國波士頓，妻子是中國人，從事餐飲行業的設備貿易。按照他的經驗，不管關稅豎起的高牆有多麼厚重，中美之間的貿易都將會存續。
這一次，他用“瘋了”來形容被特朗普打破原有的國際貿易平衡。“中國在一定程度上也是支撐了美國的經濟。本來好好的，不知道爲什麼要弄成這樣……瘋了……”
關於關稅的討論仍在持續。美國時間4月22日，特朗普表示對華關稅將從145%“大幅降低”。
羅伯特不知道這場拉鋸戰究竟會持續到什麼時候，“但生意還得繼續”。
生意還得繼續
和羅伯特說的一樣，許多美國客商早已在常年累月的時間裡形成了對中國製造的依賴。尤其是在2020年，當美國本土陷入停滯之時，大多數從中國發出的集裝箱、大小包裹仍源源不斷地運往這裡。
羅伯特說，大抵是從那時起，中國製造從過去的廉價標籤擺脫，對像他這樣的美國人來說，中國製造贏得了很多信任。
正因如此，即便美國針對中國一再加碼關稅，羅伯特和他的幾位朋友依舊在4月抵達中國，計劃進行採購。這段時間頻繁走訪了一些廠商，他發現，不論是中國廠商還是美國商人，都各有顧慮。
有美國的商人朋友託他來實地瞭解，從中國廠商那看看是否有應對高額關稅的辦法。“有朋友已經因爲關稅，暫時取消了訂單。也有的因此被迫停工了。”
而羅伯特發現，多數中國廠商對自己的產品充滿信心，也不相信與美國客戶的生意會輕易受到關稅影響，但還是做足了準備，包括在部分商品寫上“可內銷”的字樣，爲貨物提供更多銷售渠道。
這些天走下來，羅伯特的直觀感受是，部分廠商對自己這樣的美國商人的訂單充滿了不確定性，即便羅伯特強調自己是帶着訂單而來。
“我需要在中國找到一個穩定的小家電供應商，提供包括餐飲店所需的用具和一些展示貨架。”他算了一下，訂單總額接近百萬元人民幣。
但他要重新面對洽談方案。“以前，訂單的預付款最低是20%左右。現在，很多運往美國的商品，訂單要求的預付款都是50%。還有，能夠議價的空間變少了。”
但生意還是要繼續。商人逐利，無關國籍與膚色。
“再過幾個月就是旅遊季。要是因爲這耽誤了美國那邊朋友的生意，這影響可太大了。”羅伯特算過賬：商品要加上關稅，這裡被壓縮的利潤空間，就從其他地方賺回來。羅伯特沒有明說的是，這些多出的成本，承擔的可能是最終買單的消費者。
他對自己的生意還不算太擔心，“我們採購的訂單量也就是百萬級別，應對辦法無非就是看下如何把訂單拆分，再運出去，影響可能不算非常大。但對於那些真正的大企業來說，那是真的頭疼”。
羅伯特曾做過大型商超樂購的貨架生意。他說，像是樂購、沃爾瑪這樣的企業，許多設備都是從中國進口，每次的採購量都是接近千萬元級別，在如今的關稅政策下，對這類企業的影響會很大。“如果美國政府不及時調整政策，企業肯定會反對的。”
這不能實現“美國製造”
事實上，在美國的反對關稅聲音越來越多。
據央視新聞，當地時間4月23日，美國紐約州、亞利桑那州、科羅拉多州、康涅狄格州、特拉華州、伊利諾伊州、緬因州、明尼蘇達州、新墨西哥州、俄勒岡州和佛蒙特州在美國國際貿易法院提起訴訟，試圖阻止特朗普政府關稅政策的實施，並尋求法院宣佈其新關稅政策是非法的。
此前，據第一財經，美國加利福尼亞州州長紐森在當地時間4月16日發表聲明稱，加州將起訴特朗普政府對中國、加拿大和墨西哥等國實施廣泛關稅的行爲。而在10天前，美國前財政部長勞倫斯·薩默斯則在公開採訪中稱，特朗普的關稅政策是有史以來給美國經濟造成的最大自殘傷口。
普通人對關稅的反對，則是落在每一個具體的商品上。
羅伯特說，兒子即將升入大學，但許多教學設備都是中國製造的。如果按照新的關稅政策，那學費必然會有所漲幅。更爲重要的是，關稅政策將推高普通民衆的日用品價格——一件原本售價30美元的衣服，加上稅，售價可能會達到50美元。“這會直接影響我們的生活質量。”
羅伯特記得，在2018年的關稅調整中，美國對中國的部分產品施加了更嚴格的進口限制或高額關稅，他身邊就有美國客戶把訂單轉移到了日韓。但把成本一覈算，日韓企業給的訂單價格還是比中國高30%。
最後，這個美國客戶還是把訂單送回了中國。
美國客商感受更深的是，即便是關稅增加，中國製造的優勢仍然是無法消除的。
羅伯特的另一位朋友勞裡，曾經去廣州某工廠實地考察過，他說這些工人制作服裝的工藝，是東南亞國家許多工廠無法達到的。
“中國工廠對‘交貨期’非常在意，只要確定好時間，廠商就會努力完成，有時候爲了趕工期，甚至是不惜成本增加人手來完成訂單。而在等同的訂單數量下，東南亞工廠交貨要2個月，中國的廠商只需要1個月。”
從事外貿多年，對價格相當敏感的他們都知道，此番關稅政策的目的是讓製造業回到美國，但他們都認爲，這相當難。
首先是成本。他們計算過，如果在美國設立工廠，每名員工的月薪在3000—4000美金之間，換算成人民幣是2萬—3萬不等。但高薪資並不等同於高效率，美國工人通常一到點就下班，如果要加班，工廠需要給出雙倍時薪。換言之，月薪還得繼續增加，工廠的成本也會相應增加。
還有本地運輸費用。羅伯特說，美國一些物流企業給出的國內報價，這個數字動輒超過商品從中國或東南亞運往美國的費用。“這非常不合理！”
勞裡說，目前他知道的情況是，比如做汽車配件的美國企業，此前爲了繞開關稅的影響，要先把訂單發給其他中亞國家，再通過中亞企業把訂單轉給中國工廠，以貼牌方式生產，完成後再運到中亞，才最終回到美國。
但還能不能這麼做，勞裡也不知道，“美國對其他中亞國家也要加關稅，比如越南的關稅也提到了46%，雖然暫緩了，但誰說的清楚”。
在勞裡和羅伯特眼裡，如此高額的人力成本和關稅豎起的高牆下，要重振“美國製造”，這是一道無解的經濟題。
勞裡說，現在美國的年輕人都不願意進廠上班，何談重振製造業，“要實現製造業迴流，這根本不是一個短期可以實現的目標”。
後悔當初投過的選票
不論是勞裡或是羅伯特，他們都在期待這場關稅拉鋸戰能儘快畫上句號。
“感覺自己被‘振興美國’的口號騙了，有點後悔。”與勞裡交談中，時代週報記者發現，在去年美國大選時，勞裡和他身邊不少朋友都將手中的選票投給特朗普所在的共和黨。現在回憶起來，勞裡直言，像是“自己殺死了自己”。
“其實我們都說不清楚特朗普的具體競選政策和目標，可能都被他那些‘振興美國’的口號給騙了。”如今，當特朗普揮舞着關稅大棒時，勞裡和很多人一樣，被打懵了，一時陷入了迷茫。
羅伯特沒有沉浸在這種迷茫的情緒裡。
本來就崇尚及時行樂的他，一半時間在美國，一半時間在中國，他現在想得更多的是，如何接着維持這種“手中有單，兜裡有錢”的生活。
“等吧。”羅伯特說，自己能做的就是儘可能地耐心等，他相信國際貿易會有迴歸秩序的一天。
4月19日，羅伯特已經選定了供貨商，將在月底前往工廠做最後的考察，如果一切順利，就會簽下合同。那天晚上，他還叫上了幾個美國朋友，來到一家中國餐館小酌一番，當作近段忙碌工作後的暫時放鬆。
三天後，他看到新聞說，美國三家主要零售商的首席執行官前往白宮與特朗普會面，討論美國關稅政策對其以進口爲主的商業模式可能帶來的影響。隨後，沃爾瑪CEO道格·麥克米倫對外發布的聲明裡，聲稱與特朗普進行了富有成效、建設性的會談。另據中新網報道，特朗普在當地時間4月22日表示，將“大幅降低”對華關稅。
“像是一場反反覆覆的鬧劇。”羅伯特說，自己沒法預計關稅戰的結果會如何，但是他深信，與中國的生意不會停止，“只要有人的地方，就肯定有生意存在”。
本文源自：時代週報
作者：傅一波