臉書最後的最大希望,竟然寄託在羣組管理員身上?

到這會兒,你可能都看膩了那些關於馬克·扎克伯格決定 終止Meta的正式事實覈查活動、放寬其平臺對仇恨言論的限制 以及 爲特朗普2.0時代重新調整自身 的各種熱評。所以我保證不會再給你添一篇這樣的內容。

相反,我要寫的是那些 很少得到應有的關注 的人:管理Facebook數百萬個羣組的無償管理員。與扎克伯格不同,他們並非試圖爲使用多個互聯網平臺的數十億用戶制定基本規則——無論這是一時興起還是經過深思熟慮,這項努力可能註定存在嚴重缺陷。羣組管理員管理的人數要少得多,只有數千、數百或幾十名有共同興趣的人。也就是咱們說的社羣。

我仍然能從自己的Facebook信息流中獲得價值——這更能說明我的朋友和家人都是超棒的人!——但大多數時候,是羣組讓我老是回來看。我活躍的那些羣組氛圍特融洽,裡面的人都能友好相待。這並非因爲Facebook本身就文明又和諧。而是因爲管理員營造出了恰當的氛圍,在衝突出現時進行處理,並且總體上認真對待自己的工作。他們就像小鎮鎮長:始終和藹可親,但意志如鋼鐵般堅定。

公平地說,Facebook給予管理員很大的自主權,讓他們按自己覺得合適的方式管理羣組。它爲管理員配備了各種工具來完成這項工作,從篩選潛在成員的功能選項到可以幫助審批(或不審批)帖子的 “人工智能助手” 功能。該服務似乎並不試圖對羣組的運營方式施加任何一致性要求,雖然這至少部分是因爲它在推卸責任,但這仍然是件好事。

在Meta最近的混亂局面中,有一個普遍讓人擔心的事兒,即該公司計劃通過添加 機器人 來注入更多人工智能。據一位高管稱,這些機器人 “有個人資料和頭像,[並且] 可以在平臺上生成和分享由人工智能驅動的內容”。在這些合成成員出現之前,我很樂意先不做評判。但最近,我最喜歡的一個關於漫畫和卡通的羣組的管理員發了個聲明。在成員們進行了充分認真的討論後,他禁止發佈包含人工智能生成藝術作品的帖子,理由是該羣組關注的是人類創造力。我爲他爲滿足特定社羣需求而做的這個決定叫好,儘管我過去也曾分享過人工智能生成的藝術作品。(當我看到這讓一些網友不開心後,我就不再分享了。)

Meta對其平臺應提供的內容修訂後的理念是強調言論自由 —— “所有的好、壞和醜陋”。但那些將自己的角色視爲弘揚美好、抑制醜惡的管理員才讓Facebook能運轉起來。而且在這個平臺上很難成爲一個成功壓制異見的暴君,因爲那些覺得管理過度的成員可以輕鬆退出,組建自己的競爭羣組——而且他們經常這麼做。

目前,我的Facebook信息流充斥着朋友們的告別留言,他們對Meta、華盛頓特區以及 兩者相互影響的情況 的近期發展感到沮喪。如果我最喜歡的羣組的管理員都甩手不幹了,這個地方真的會分崩離析。Meta可能犯的最大錯誤之一就是把像湯姆、辛迪和加里這樣的人趕走——但無論他們去哪裡,我都會欣然追隨。

任天堂上週公佈了其下一代遊戲機。它叫 Switch 2,光這個名字就表明它與推出近八年、大獲成功的前代產品相比,並非徹底的革新。(該公司要把一些細節留到 至少4月2日 才公佈,想必會有一兩個驚喜。)

對於那種沒什麼實質性改變的新事物,科技專家的直覺反應往往是負面的,即便舊事物並沒有迫切需要重新構想。然而,儘管關於Switch 2的每一篇報道都指出它似乎與Switch並沒有太大不同,但反應卻 大多是積極的。大家都堅信任天堂心裡有數。

2021年,爲撰寫《快公司》的一篇報道,我採訪了任天堂全球總裁古川俊太郎。我們探討了這家日本遊戲巨頭的戰略——當時其業務拓展到了新領域,如 電影 以及環球影城主題公園的 超級任天堂世界園區,同時始終堅定不移地將旗下游戲和備受喜愛的系列作品置於一切業務的核心。四年後,一切似乎都在按計劃推進,Switch 2的推出證明該公司仍致力於堅持既定路線。

這種自信在美國的大型科技公司中較爲少見,它們中的大多數似乎都擔心生成式人工智能革命會將自己甩在身後。其結果有時讓我懷疑,像谷歌這樣的公司是否 偏離了方向,忘了咱們一開始爲啥看重它們的產品。

就連蘋果,這可是美國最有任天堂那味兒、平常還特樂意走自己路的科技巨頭,這回似乎也有點慌神了。其新推出的蘋果智能通知摘要功能不斷 把新聞內容歪曲得一塌糊塗,該公司花了數週時間 暫時把新聞應用裡的這個功能給關了 來進行修復。一個始終致力於做到最好的蘋果,或許一開始就不會認爲有必要對已然簡潔的新聞提醒進行摘要處理。

文化因素或許有助於解釋爲何任天堂不會陷入此類困境。日本擅長孕育持續經營的企業:維基百科那篇引人入勝的 關於世界最古老公司的文章 中列出的五家歷史最悠久的機構都來自日本。(這五家公司都有超過1250年的歷史。)維基百科還提到2008年的一項調查發現,存續200年及以上的公司中有56% 是日本公司。 英國廣播公司寫的這篇講爲啥會這樣的文章也值得一讀。

對一家公司而言,要想始終緊跟時代步伐,最好的辦法就是有很強的自我認知,而且這並不妨礙用新的方式去探尋以往的價值觀。任天堂在這方面做得相當出色。我不禁會想,這家以生產撲克牌起家、至今已有135年曆史的公司,是否比任何一家美國科技公司都更有機會在未來一兩個世紀裡繼續陪伴着我們。

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