經濟日報社論／從美中協議 看透川普關稅的搶錢本質

美國財政部長貝森特(右)和美國貿易代表格里爾在瑞士日內瓦出席與中國貿易談判後的記者會。路透

表面上看，中國同意達成協議，讓川普有面子，可望稍微平衡貿易逆差，而中國獲得的90天寬限期，晚於其他國家，屆時可以觀望各國情勢，再進一步與美進行下階段協商。雙方各取所需，對美國來說，中國商品能進到美國，大大減緩通膨壓力，大賣場舒緩沒貨可賣的窘況，中國大陸低迷的經濟也找到出路，雙方都暫時鬆口氣。

川普4月2日宣佈對等關稅後，攪亂全球經貿局勢，各國無不想盡辦法尋找因應對策。這段時期「川普混亂」把世界經濟秩序搞得人心惶惶；除了他的政策意識型態偏鋒極端之外，更糟的是他專斷獨行、詭異多變的個性，讓人無法預料其行爲的一致性。

這或許是川普個人的性格與成長背景使然，惟他既貴爲總統，身邊必有衆多智囊謀士，怎麼不但沒有阻攔，反而還沆瀣一氣地任其獨斷孤行？背後的原因與真相，值得深入探究。

二次大戰後，美國就一直扮演着全球政經舞臺的霸權要角，惟要當世界霸主就得處處花錢，數十年下來，政府的經費開支大幅增加，聯邦財政年年入不敷出，債務累積不斷攀升，如今已高達36兆美元，佔GDP的128%。

其次，隨着世界經濟逐漸復甦，美國得天獨厚成爲全球最大規模的經濟體。美國勞工在經濟富裕的環境下，養成了好逸惡勞的習性，導致勞動成本大幅增加，廠商被迫外移。美國民衆更耽於消費享樂、不事儲蓄，致使資金供應不足，影響民間投資意願。

此外，美國市場消費潛力強大，加上美元一直扮演着國際準備貨幣的角色，世界各國莫不竭盡所能增加對美出口，卻也因而造成美國的貿易逆差。然後，各國賺取到的美元外匯，再以資本帳的方式流回美國。換言之，美國需要依賴大量的國外產品或資源才足以滿足其國內的總體需求。

就總體經濟的關係言，一國的民間儲蓄投資若有缺口，尚可由政府收支補救，但若政府財政亦呈現赤字，就只能藉引進國外資源來填補。川普知道「由奢入儉」改變民衆消費習性不易，故要擺脫此一困境，讓美國再次偉大，只能往對外貿易與政府債務這兩方面着手。

由於川普把雙赤字的責任完全推給他國，口口聲聲怪罪別人「欺騙」、「掠奪」與「偷竊」，故須施以暴力式的懲罰。不過這只是個藉口，他真正的目的乃是企圖將被他國「賺」走的錢「搶」回來。

首先，他提出對等關稅，但稅率卻非以弭平他國對美相同產品的稅率差距爲準，而是決定於各國對美的貿易順差。這種關稅課徵根本不再具有任何產業保護的傳統意義。實質上，它更像是一筆當各國賣東西給美國時被迫繳納的過路費。

只是關稅稅率提高並不代表稅收就會增加，如果輸美產品因而大幅降低，關稅稅收反而會減少。何況，就算產品進口量不變，關稅的負擔者也可能是美國民衆而非外國出口商。

再者，川普可用的技倆就是匯率，逼迫對手國貨幣升值，藉以增加出口，把錢重新賺回來。另外，川普還可以發行百年無息債券，脅迫債權國家轉換持有，以減少聯邦政府債務支出，改善財政赤字。

最後，在走頭無路之下，川普更可能祭出殺手鐗，宣佈欠債不還或凍結沒收各國在美資產。論者或許認爲以美國世界霸權地位，不可能用如此下流的搶錢「奧步」，但一個泱泱大國若連「各國的捐贈」都曾被納入搶錢手段之一，還有什麼事做不出來？

這次美中談判能順利達成協議，雖各取所需，檯面下或許有些未公佈的妥協。無論如何，項莊舞劍，川普的關稅是在爲後續更多的搶錢行徑鋪路，這點大家要看懂！