經濟不振及關稅威脅 英央恢復降息1碼

英央最新貨幣決策發佈後，英鎊挫貶1％來到兌1.2376美元，創1月2日來最大單日跌幅。英鎊5日觸及兌1.2437美元的1個月高點。

英國央行貨幣政策委員會9名成員中，7人支持基準利率調降1碼（25個基點）至4.5％，符合《路透》調查經濟學家的預期。其餘二位委員主張加大降息力度，降2碼到4.25％。

英央在去年12月例會選擇按兵不動，但決策委員看法分歧程度之大出乎預料。當時6位贊同利率不動，3位支持降息1碼。

BOE總裁貝利（Andrew Bailey）週四表示，英央將「密切關注英國經濟和全球情勢發展，逐步審慎地繼續調降利率。」此番發言有別於12月聲明措辭，當時僅提及「漸進式」降息。

英國去年第三季經濟陷入停滯，最新公佈的月度GDP數據顯示，去年11月英國經濟成長率僅0.1％，10月甚而萎縮0.1％。今年1月零售數據疲弱，亦增添市場對英央降息的預期。

此外英國通膨率去年12月降至2.5％低於預期，核心通膨增幅放緩，也燃起市場對英央在今年首場政策會議降息的期待。

英國財長裡夫斯（Rachel Reeves）對企業僱主加稅、美國總統川普發動全球貿易戰、生活成本上揚等衝擊下，英國經濟自去年中以來勉強維持擴張，英央警告去年第四季GDP恐萎縮0.1％。

如今英央須判斷，如何在提振經濟成長及應對貿易戰引發的通膨風險之間做出平衡。川普欲對加墨兩大親密貿易伙伴加徵關稅，川普的關稅大刀接下來也可能揮向歐盟和英國。

關於英央今年的利率路徑，專家認爲決策者應會小心翼翼，避免陷入夾在貿易戰和國內疲弱經濟之間的兩難窘境。英央也許3月再次降息，或維持之前設定的每季降息一次步調。