極音速無人機「奎特馬」首飛目標突破5馬赫 測試自主起降穩定性

「奎特馬Mk 1」極音速無人載具，21日在加州愛德華空軍基地完成首飛。（取自Hermeus「Ｘ」帳號）

「奎特馬Mk 1」順利升空試飛後，隨即完成自主降落程序，展現系統穩定性。（取自Hermeus「Ｘ」帳號）

「Hermeus」正在研發渦輪聯合循環發動機，做爲「奎特馬Mk 4」的動力系統。圖爲裝備測試畫面。（截自Hermeus公司影片）

配備F-100發動機的「奎特馬Mk 2」，已展開風洞測試，最快年底前亮相併展開首飛。（取自Hermeus網站）

美國新創公司「Hermeus」27日證實，極音速無人載具「奎特馬Mk 1」（Quarterhorse Mk 1）21日在加州愛德華空軍基地成功首飛；該載具只花1年多，便從初始設計進展至升空試飛，展現「迭代研發」（iterative development）技術潛力，有望加速推動相關科技進展。

軍聞網站「The War Zone」報導，「奎特馬Mk 1」首次試飛的目標是測試起降性能；其在飛行階段與自主降落階段表現穩定，凸顯「迭代研發」構想下采用的主要設計與起降裝備安全性，均符合預期；接下來將進一步驗證動力、燃油、液壓、航電、遙測等各項次系統，以及飛控與遠端遙控軟體的可靠性。

「Hermeus」公司表示，「奎特馬Mk 1」爲該系列第2款原型概念機，採用奇異（GE）公司研發的J85發動機，因此無法達到超音速飛行速度。不過，配備普惠（Pratt & Whitney）公司F-100發動機、尺寸比擬F-16戰機的「奎特馬Mk 2」，最快年底前亮相併展開首飛，將蒐集3馬赫級超音速飛行下的參數。該公司最終目標是讓「奎特馬」的時速突破5馬赫，進入極音速飛行領域。

報導說，「Hermeus」正與美國空軍研究實驗室（AFRL）持續合作，未來推出的「奎特馬Mk 4」上，將採用渦輪聯合循環發動機（TBCC）技術，起降階段由渦輪扇模式供給動力；在高空超音速飛行時，則運用「模式轉換」技術轉換至衝壓噴射模式，同時使用「預冷器」（precooler）降低發動機溫度，確保發動機的完整效能。未來可望提供相關技術儲備，加速軍、民用新銳航太科技發展進程。