和馬斯克「星鏈」差遠了 陸千帆寬頻網遭遇兩大麻煩

馬斯克的太空探索科技公司（SpaceX）星鏈（Starlink）衛星資料照。（圖:shutterstock/達志）

中國通信衛星「千帆寬頻網絡」計劃正面臨嚴重延誤，可能危及它與太空探索科技公司（SpaceX）星鏈（Starlink）競爭寶貴軌道資源的雄心。至今它僅將90枚衛星送入低軌道，遠低於今年底前要達到648枚衛星的目標。而按照國際防止頻譜囤積的規定，衛星營運商在取得軌道和射頻後，必須在規定時間內部署一定比例的星座衛星。

《南華早報》23日報導，負責計劃的上海垣信衛星科技計劃到2030年部署超過15,000顆衛星，以提供全球直播電話網路服務。爲了按計劃進展，獲得上海市政府支持的垣信每個月必須發射超過30枚衛星，以實現2025年底前648顆衛星區域覆蓋的目標，以及兩年後有1,296枚衛星全球互連的目標。不過，一位未獲授權對媒體發表談話，而要求匿名的北京火箭工程師說，延誤的癥結在於火箭嚴重短缺，中國的製造和發射能力難以跟上衛星部署的爆炸性需求。

這位工程師並指出，中國目前尚未擁有如SpaceX般，可重複使用的「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭等效替代品。「獵鷹9號」每次任務可發射約24枚「星鏈」衛星，發射頻率高達每週兩次，而這是SpaceX快速部署的基礎。相較之下，中國衛星通常以每批發射18枚。而要達到千帆的目標，幾乎需要耗費中國年度火箭總髮射量近半的資源，這其實似乎是不可能的任務。這名工程師說：「我個人預計，這種短缺起碼還會持續10年。」