國衛院跨國研究 揭示疫情初期積極防疫的重要性

隨着新冠疫情逐漸趨於流感化，各國防疫策略也從嚴格管控轉向「與病毒共存」。然而，檢討過往防疫政策的利弊、汲取經驗，以面對未來可能出現的新興傳染病，仍是各國政府的重要課題。

國衛院羣健所研究助理簡永安（左起）、第一作者成捷研究助理、所長邱弘毅、疾病管制署副署長曾淑慧、國衛院羣健所研究員鄒小蕙、副院長陳爲堅、研究助理江偉銘共同出席發表會。 國衛院/提供

國家衛生研究院羣體健康科學研究所研究員鄒小蕙、副院長陳爲堅、所長邱弘毅，及感染症與疫苗研究所郭書辰副研究員級主治醫師組成研究團隊，針對2020至2022年間34個國家的防疫表現進行深入分析，並探討其與「超額死亡」（excess mortality）的關聯。研究成果已刊登於國際知名公共衛生期刊《American Journal of Public Health》，更獲美國公衛學會選爲精選文章，納入醫療與健康專業人士的職能教育課程，顯見其重要影響力。

所謂「超額死亡」是公共衛生常用指標，用以衡量在特定時期實際死亡人數與歷年平均死亡數之差異。在新冠疫情中，超額死亡不僅涵蓋直接因COVID-19病故的個案，也包括因醫療系統過載、延誤就醫或其他間接因素導致的死亡。相較於確診數與通報死亡數可能因各國檢測量能、通報標準不同而存在誤差，超額死亡更能全面反映疫情對社會與醫療體系的衝擊。

事實上，國衛院研究團隊早在2022年即於國際期刊《Scientific Reports》提出一套具實證基礎的「防疫指標」，涵蓋政府政策、健康識能、社會經濟與身心健康等十大面向，能夠更全面評估各國防疫成效。本次研究則進一步以34個具完整資料的國家爲樣本，橫跨三年，檢視不同防疫表現與超額死亡之間的關係。

研究結果顯示，34國的平均超額死亡率於2020年爲9%、2021年達到14%、2022年則降至11%。進一步比較發現，防疫指標總分較高的國家，在2020與2021年的超額死亡率，分別比防疫表現較低的國家少5.7%與12.9%。換言之，每一千人可減少57人至129人的死亡。此結果印證疫情初期若能果斷採取嚴格措施，將能有效延緩疫情擴散，並帶來長期益處。

在國際比較中，臺灣、紐西蘭、日本、丹麥與澳洲的三年平均超額死亡率均低於5%，顯示其防疫表現相對卓越。其中，臺灣在2020年甚至出現負超額死亡，代表死亡人數低於往年平均水準；2021年則僅略高於紐西蘭，表現亮眼。研究團隊指出，臺灣能夠在疫情初期即制定嚴格邊境管制與檢疫措施，加上完整的接觸者追蹤機制，以及民衆自發配合佩戴口罩、維持衛生習慣與減少不必要外出，共同形塑出「全民防疫」模式，成爲國際典範。

研究亦指出，強健的醫療系統與低超額死亡率密不可分。疫情期間除需持續投入資源外，更應長期重視醫護人員的工作需求，提升專業軟實力，並結合醫療科技等硬實力。慢性病患者如糖尿病病人，因常規醫療受影響而增加死亡風險，值得各國政府加強衛教與醫療防護，確保相關族羣在疫情下仍能獲得持續照護。疫苗施打同樣是關鍵因素。研究分析顯示，若要從嚴格防疫逐步轉向「與病毒共存」，必須在高疫苗覆蓋率的基礎上才較爲安全，尤其是高齡化國家，更須在解封前規劃專屬保護策略，以降低易感族羣在疫情再度爆發時的死亡風險。

此外，研究亦發現高收入國家在超額死亡控制上表現普遍較佳，顯示財政資源充足有助於強化防疫支援。研究團隊建議各國政府可設立專屬防疫基金，以降低疫情對社會與經濟的長遠損害。後疫情時代仍不可掉以輕心，應持續強化醫療量能，培育醫護與公衛人才，並推動全民持續落實個人衛生習慣，以提升「防疫韌性」，爲未來可能出現的新興傳染病預作準備。

鄒小蕙表示：「這項研究的意義在於提醒各國，即便疫情逐漸緩和，也不能忽視制度性與長期性的準備。唯有在平時投資公共衛生資源與醫療體系，並維持社會的健康意識，才能在下一場疫情來臨時減少損害。」

此次研究不僅展現了臺灣在防疫上的亮眼表現，更提供了跨國經驗比較的科學依據。國衛院期望透過此研究成果，協助政府與社會檢視防疫政策，並在後疫情時代持續累積韌性，確保全民健康與社會安定。