畢業即失業？ 《經濟學人》點出全球殘酷真相：優勢不再

大學畢業生面臨空前嚴峻的就業市場。（示意圖／路透社）

在臺灣，許多應屆畢業生憂心「畢業即失業」。然而其實這已是全球畢業生必須面臨的挑戰。《經濟學人》刊文指出，過去人們普遍認爲，進入大學深造似乎是通往理想工作與美好生活的必經途徑，但現在這種說法已難以成立。在美國，大學畢業年輕人的失業率，有史以來首次高於全國的平均水平。不只是美國，歐盟、英國、加拿大以及日本的年輕人，也都面臨着同樣的困境，即使是從名校畢業的學生，也無法倖免。

《經濟學人》報導中進一步指出，在過去的幾十年裡，通往美好生活的道路一直都非常清晰明確：首先進入大學就讀，畢業之後找到工作，然後就是等待薪水穩定入帳。但是，如今的年輕人所擁有的選擇，相較於以往卻變得更少了。

整個西方國家的年輕畢業生，正在逐漸失去他們過往所擁有的優勢地位。牛津經濟研究院（Oxford Economics）資深美國經濟學家Matthew Martin，針對年齡介於22歲到27歲，並且擁有學士或以上學位的美國人進行研究，結果發現他們的失業率，有史以來第一次持續高於全國的平均水平，而且應屆畢業生的失業比例，正在快速攀升。

這種趨勢並非只在美國發生，在整個歐盟地區，接受過高等教育的年輕人失業率也正在逼近該年齡層的整體失業率。英國、加拿大、日本等國家，年輕人似乎也都面臨着同樣的困境。即使是像MBA畢業生這樣的菁英年輕人，也難以擺脫這樣的趨勢。以2024年爲例，史丹佛商學院的畢業生，在畢業3個月後找到工作的比例爲80%，遠低於2021年的91%。

報導中提到，大學畢業生失業潮的原因之一，是大學擴大招生，降低了入學的門檻，導致學校所錄取的學生素質有所下降。此外，還有部分學校的教學品質不佳，提供給學生的課程被戲稱爲「垃圾課程」，使得僱主意識到，有沒有大學畢業似乎並沒有太大的差別，特別是對於那些只需要基本技術的工作來說更是如此。

第二個原因則是就業機會的縮減。在歐盟，15歲到24歲的年輕人在金融保險業的就業人數，從2009年到2024年減少了16%。英國和美國的法律和金融業，年輕人數也在不斷縮水，自2016年起，20多歲的法律及金融業人數減少了10%。

第三個原因則是AI浪潮以及產業結構的變化。報導中特別指出，這波畢業生失業的現象，早在ChatGPT出現之前就已經開始了，許多傳統上會僱用大學畢業生的行業，最近的日子都不太好過。多年以來，併購活動呈現低迷的狀態，導致對律師的需求下降。與2007到2009年金融危機之前相比，投資銀行的業務也出現了規模縮減的現象。

美國的學生如今開始質疑大學的價值。在2013年至2022年期間，美國大學的入學人數下滑了5%。然而，其他OECD（經濟合作暨發展組織）國家的大學入學人數，卻在這10年間從2800萬增加至3100萬，主要的原因是政府的補助讓學費變得更加便宜，吸引了更多的年輕人爭相進入大學就讀。

儘管如此，學生仍可能不會選擇那些在就業市場上最具價值的科目。在美國以外的地區，藝術、人文與社會科學等專業的學生比例，大多持續成長。令人難以理解的是，新聞學系的學生人數也在增加。《經濟學人》雜誌幽默評論，如果這些趨勢反映出年輕人對於未來職業的看法，那麼他們的處境可能真的會變得非常悽慘。