愛荷華州癌症發病率驚人，衛生局局長行動

愛荷華大學的流行病學家們去年年初發布了一份報告，指出全州範圍內與酒精相關的癌症發病率在上升。現在，美國的頂級醫生也敲響了警鐘。

當時，2024 年的《愛荷華州的癌症》報告引用了一系列統計數據——其中包括，愛荷華州的狂飲率在全國排名第四，該州與酒精相關的癌症發病率也在全國排名第四。

但直到週五，當美國衛生局局長維韋克·穆爾蒂博士發佈一份諮詢意見，提議在酒精飲料上強制添加明確提及癌症風險的新警告標籤時，關於酒精及其與癌症的關聯的討論才成爲焦點。他稱這一舉措是對已有數十年曆史的聯邦標籤標準的必要修正，這些標準雖然對懷孕風險和酒後駕車提出了警告，但沒有提及酒精作爲已知致癌物的地位。

“研究表明，不到一半的美國人知道酒精與癌症有關，”愛荷華大學流行病學教授、愛荷華州癌症登記處主任瑪麗·查爾頓博士說。“在很大程度上來說，人們不知道酒精是一種致癌物，能夠致癌。”

她表示，對於愛荷華州而言，美國衛生局局長的行動呼籲加強了 2024 年全州報告的發現，以及全國範圍內日益增長的一種共識，即認識到飲酒的危險被低估了。

愛荷華州癌症發病率上升反映全國性擔憂

愛荷華州癌症登記處估計，2024 年全州新診斷出 21000 例浸潤性癌症病例，死亡人數達 6100 人。

包括乳腺癌、結腸直腸癌、肝癌和食管癌在內的與酒精相關的癌症，在這些病例中佔比頗高。“當我們把與酒精相關的癌症歸在一起時，我們可以看到比例有多高——這令人震驚，”查爾頓說。

在全國範圍內，衛生局局長的諮詢報告強調了這些發現。酒精是導致癌症的第三大可預防原因，僅次於吸菸和肥胖。該諮詢列出了至少七種與酒精明確相關的癌症，每年導致約 100,000 例新病例和 20,000 例死亡。

愛荷華州與酒精的關係帶來了複雜的挑戰。該州約 22%的成年人稱有狂飲行爲，而全國平均水平爲 16%。據報告，8%的愛荷華州人存在重度飲酒行爲，其中男性每週飲酒超過 14 杯，女性超過 7 杯。報告稱，在 12 至 20 歲的年輕人中，15%有狂飲行爲。

查爾頓強調，飲酒在所有人口羣體中都很普遍。“不是孩子們，您知道的，也不是那些不明事理的人。而是我們年齡越大、越富有，與國內其他州相比，我們的飲酒量就越超標，”她說。“在愛荷華州，這種情況在每個羣體、每個人口羣體中都普遍存在。”

這些統計數據與更廣泛的模式相符：在過去的三個五年期間，愛荷華州經年齡調整後的癌症發病率一直在上升，使其成爲少數幾個癌症發病率持續上升的州之一。“連續第三個五年滾動期間，我們是癌症發病率上升的僅有的幾個州之一，”查爾頓說。

酒精與癌症的影響

從細胞層面來看，研究人員已經確定了酒精緻使癌症發展的多種方式。在飲料中發現的乙醇會代謝爲乙醛，這是一種致癌物，會與 DNA 結合並抑制其修復。“酒精本身會以一種使你更容易患癌症的方式損害 DNA，”查爾頓解釋說。“它會阻止你的 DNA 自我修復。”

酒精還會干擾身體吸收營養物質和抗氧化劑的能力，而這些對於修復細胞損傷至關重要。“當我們在飲食中攝取營養物質、抗氧化劑和有助於修復細胞損傷的有益物質時，酒精會妨礙這一過程，”查爾頓說。對於女性而言，酒精引起的荷爾蒙變化進一步增加了風險。“飲酒會增加我們體內的雌激素水平，這反過來又會增加患乳腺癌的風險。”

外科醫生總長的忠告警告稱，即使是適度飲酒也會增加患癌風險。雖然早期的研究表明適度飲酒可能對心血管有益，但最近的更多研究強調，任何保護作用都可能被癌症風險給抵消掉。“很長一段時間以來，我們一直被告知，適度飲酒實際上對我們的心臟等方面有益，”查爾頓說。“但是，就癌症而言，他們發現實際上不存在安全的酒精暴露水平。”

標籤和政策變化

1988 年國會規定的現行酒精標籤僅側重於與懷孕和駕駛受損相關的風險。外科醫生總長的建議提議更新這些標籤，以包括關於癌症風險的警告，並引用了愛爾蘭和韓國等國際案例，在這些國家，更明確的警告已經到位或正在制定中。

“我認爲衛生局局長的聲明很棒。我覺得，人們得再次爲自身做出明智的抉擇，”查爾頓說。

雖然更新標籤需要國會批准——鑑於酒精行業每年超過 2000 萬美元的遊說努力，這是個頗具挑戰性的前景——但查爾頓覺得提高認識能帶來更廣泛的益處。“我認爲人們以前不一定知道這一點，現在幫助他們瞭解將是降低我們癌症風險的重要一步。”

在州一級，查爾頓和她的同事建議採取諸如最低單位定價等措施，給酒精設定價格下限，並且阻止廉價、高酒精含量產品的售賣。

她說，個人可以採取措施來降低癌症風險，哪怕只是致力於減少危害的舉措。限制酒精攝入量——例如指定無酒精日或減少每週飲酒量——可以產生可衡量的影響。“他們能做的任何能減少飲酒的事兒，少喝一杯，每週少喝一天，任何這類減少的舉動都真的會降低他們的癌症風險，”查爾頓說。

衛生局局長辦公室對此建議也表示贊同。在社交媒體上，穆爾蒂博士鼓勵美國人重新審視自身的飲酒習慣，在社交媒體平臺 X 上說道，“就癌症風險而言，少喝更好。”