阿桑奇重獲自由 長臂管轄又一挫敗

（圖／路透）

在被美國政府連續追捕了長達14年後，維基解密的創辦人阿桑奇終於和美國政府達成了一個認罪的協議，2024年6月24日阿桑奇被英國政府釋放，離開了他被囚禁了5年多的Belmarsh 監獄，再經過一番周折，終於在6月26日回到自己的國家，澳大利亞。

阿桑奇的厄運要從2010年算起。維基解密在2010年公佈了一個2007年美軍直升機在巴格達大街上開槍掃射並殺死兩名記者及數名伊拉克平民的視頻。這個視頻震撼了美國人民的良知，更徹底的揭發了美軍在中東戰場犯罪的事實。之後維基解密又陸續公佈了約五十萬件有關阿富汗及伊拉克戰爭的機密文件。這些文件透露了許多戰爭中老百姓傷亡，俘虜被虐待，及許多沒有被公佈的美軍殺戮平民的報導。

這些文件及視頻的披露讓美國政府在世界的聲望備受打擊。這就是美國政府一直想將阿桑奇除之而後快的原因。因爲阿桑奇不是美國公民也不住在美國國內。要把他抓到美國受審，必須先加之以罪，再經由與美國有引渡協議的盟國將其送到美國。

美國政府原來的如意算盤是將阿桑奇以竊取國防部的機密文件及觸犯一個1917年立的間諜法爲由引渡到美國。美國政府控訴阿桑奇洋洋灑灑18條罪狀。如果這些罪狀全部成立，阿桑奇將面臨175年牢獄之災，等同終身監禁。

所以從2010年起，美國利用它的盟國像英國及瑞典，想方設法想將阿桑奇引渡到美國。2012年阿桑奇爲避免被英國送到瑞典再引渡到美國的命運，走進厄瓜多大使館並獲得厄瓜多的政治庇護，躲在厄瓜多駐英大使館達7年之久。2017年厄瓜多新總統上任，受到美國諸多壓力，於2019年4月11日撤銷對阿桑奇的政治庇護並邀請英國警察進入使館，在衆多的攝影機前，將阿桑奇從使館拖出，予以拘捕。同年5月2日，美國提出引渡要求，開起了漫長的法庭爭奪戰，直到2024年6月，阿桑奇才真正獲得自由。

阿桑奇說：「我是一位記者。我鼓勵我的線索提供機密文件並將之發表。這是受美國憲法第一修正案下保護的新聞自由和言論自由。我相信保護這種自由和間諜法是相矛盾的。但在目前的氛圍下，我接受這個現實，我非常不可能打贏這場官司。」

誠如阿桑奇在認罪時說的，美國憲法保障人民的言論自由及新聞自由（憲法第一修正案），政府不能干涉媒體發表任何經過查證的新聞。阿桑奇所做的只是從線人Chelsea Manning拿到了有關伊拉克及阿富汗的視頻後將其公諸於世。這是過去任何美國媒體在類似的情況下，都會做的事。2013年斯諾登在香港將美國國家安全局關於「棱鏡計劃」監聽專案的秘密文檔披露給英國《衛報》和美國《華盛頓郵報》。這事被揭發後，只有斯諾登被美國政府根據間諜法起訴，《衛報》及《華盛頓郵報》完全沒事。2019年用間諜法起訴一位記者或刊物的發行人，這是一百多年來首次。

雖然阿桑奇的釋放使美國的算計最終沒有成功，但阿桑奇本人及其家人爲此付出極大的代價。這種代價會對美國國內及全世界新聞從業者在暴露美國政府不法行爲時產生寒蟬效應。美國憲法保障的新聞自由，當政府不認可時，將形同虛設。

阿桑奇在被釋放之前，被迫承認一項美國政府捏造的罪名。這也是美國在引渡阿桑奇失敗後，給自己一個臺階下的作法。阿桑奇在2022年澳大利亞新總理阿爾巴尼斯上臺後，纔得到澳洲政府大力的幫助，在2024年重獲自由。在此之前，唯美是從的莫里森政府對他被關押之事不聞不問，讓他受了更長的牢獄之災。

我們不禁要問到，美國憑什麼可以用國內法對外國公民實施長臂管轄，這是完全不尊重別國主權的做法。更何況訴訟的罪名往往是捏造的。最終的目的往往是爲了打擊美國的商業對手，或在阿桑奇的案子上，美國政府要用殺雞儆猴的方式，讓未來的爆料人士噤聲。

阿桑奇的例子告訴我們只有在國家強大，而政府敢與強權國家搏鬥的情形下，人民的權益纔會得到真正的保障。但願未來可以見到越來越多長臂管轄挫敗的案例出現，這將是人類之福。（作者爲中美論譠社評論員）