重返巔峰——利物浦20年108將(15):傑米·卡拉格

傑米·卡拉格

重返巔峰:利物浦20年108將(15)

系列簡介:

在這個特殊的賽季,我想試圖做一個系列,來完整記錄這20年從波峰到低谷再到巔峰的心路歷程。時光的河入海流,希望這裡的每個名字,有機會喚醒諸位讀者的時光碎片。

排名依據:

1、入圍者爲05-06賽季至24-25賽季的利物浦球員。

2、排名根據在隊表現與在隊效力場數(可能對現球員不利)。

3、若在0506賽季前有效力經歷,則合併考慮(如福勒便有優勢)。

4、排名爲個人喜好,陳述亦爲利物浦時期之經歷。座次難免主觀,煩請諸位看官嘴下留情。

成長軌跡

提到這20年的利物浦乃至英格蘭足壇,又有誰會忘記 傑米·卡拉格?

對新球迷而言,他是看臺上與加里 ·內維爾互相毒舌的活寶;對於經歷過貝尼特斯時代的球迷,卡拉格是伊斯坦布爾的英雄,是足以與傑拉德一起並肩而立的存在;對於老球迷而言,卡拉格是聯結80年代利物浦和現代足球的代表之一,在80年代輝煌時期加入利物浦青訓的他,橫跨埃文斯、霍利爾、貝尼特斯、達格利什以及貝尼特斯等各路名帥,卻始終能在不同的風格中找到自己的位置。

年少時期的他是埃弗頓的鐵桿粉絲,這件事已經人盡皆知。而狂熱到什麼程度呢?兩件事: 1985年足總盃半決賽, 埃弗頓 贏了盧頓後,7歲的卡拉格自稱直接跳進了賽場,和瘋狂的球迷們一起慶祝勝利;另一件,2010年卡拉格慈善賽,身爲烏龍院院長的卡拉格不惜自己玩梗,冒天下之大不韙身披利物浦球衣把埃弗頓的點球踢了進去,原因嘛,倒也簡單——作爲小時候的埃弗頓球迷,他可是做夢都想親自攻破利物浦的球門。

你以爲玩梗只是玩玩而已嗎?並不是的,全家埃弗頓死忠的卡拉格,自小在利物浦青訓營受訓,但衆所周知,他曾穿着藏在運動服裡的埃弗頓隊服參加訓練,聲稱這樣做是爲了“舒服”,甚至後來他不得不解釋:“是的,我以前是一枚太妃糖,但現在我是紅軍人了。”加入利物浦青訓營的原因也並不複雜,卡拉格確曾短暫進入埃弗頓青訓營,但最終被利物浦優秀的教練團隊與文化所吸引。

在青訓營中,卡拉格就已經展現出了萬金油特質,從前鋒開始,到中場,最終穩定在後防線。雖然在青年隊,這種轉型並不光鮮,而且卡拉格自己也並不喜歡,但事實證明,海威自有慧眼識珠之處——防守對他來說是自然而然的事情。

1996年足總青年杯,他的防守能力真正展現了出來。作爲一支實力平平的球隊的隊長,他和歐文帶領利物浦戰勝了擁有蘭帕德和費迪南德的西漢姆聯隊,最終奠定了他們進入一隊之路。轉過年來的1996/97賽季,他們二人雙雙出道。

紅軍生涯

卡拉格的全面性——他幾乎踢過所有位置——讓他成爲球隊不可或缺的一員。教練們看重他勝任任何位置的能力,無論是邊後衛、中後衛,還是中場。1997年初,由於一線隊球員生病,他得到了機會。他先是在聯賽盃替補出場,隨後在自己出戰的第二場聯賽主場對陣維拉,在利物浦2-0領先的情況下,他頭球攻入了自己在聯賽中的首粒進球。Kop看臺的球迷見證了這一神奇時刻。不過吧,這也是他在安菲爾德打進的唯一一粒聯賽進球。

然而他和歐文攜手入隊時,俱樂部卻正處一段晦暗歲月。彼時,紅軍在聯賽中步履蹣跚,被如日中天的曼聯與阿森納等勁旅甩在身後。卡拉格回憶起埃文斯執教的時光中,曾明確表示那支球隊才華橫溢,可就是缺乏經驗,缺乏冠軍基因,沒法捏合到一起。

霍利爾的到來爲安菲爾德注入了嚴明的紀律。在這位鐵帥麾下,年輕的卡拉格開始嶄露頭角。1998-99賽季,卡拉格迅速上位,他全勤出戰44場,打遍了中後場所有位置,以其表現榮膺俱樂部年度最佳球員桂冠。然而,通往榮耀之路總非坦途。1999年9月11日,一場對陣死敵曼聯的激戰中,司職中後衛的卡拉格不幸兩度自擺烏龍,直接導致球隊以2比3飲恨敗北。直到現在,身爲同事的基恩還在用這場比賽開玩笑——“卡拉格職業生涯的最佳比賽!”

換其他人,這樁尷尬事大概率會成爲職業生涯難以磨滅的印記,但大大咧咧外加不屈不撓,正是卡拉格的底色,面對鋪天蓋地的報道與質疑,他選擇沉默地踏入訓練場,以加倍的汗水洗刷恥辱,堅定前行。

時間的指針撥至2001年,卡拉格迎來了職業生涯的重要里程碑。他主要出任左後衛,成爲利物浦勇奪足總盃、聯賽盃與歐洲聯盟杯,成就史稱“五冠王”偉業的關鍵一員。坦率講,卡拉格在霍利爾手下出任右後衛時,其進攻端着實乏善可陳,這個賽季的左後衛就更是難以添磚加瓦,但反正他自己也並非以風馳電掣的速度著稱,他能在左右後衛之間搖擺,靠的是防守端從不多餘的技術動作和對球隊需求的精準理解。早期的卡拉格並非一名上搶型的邊後衛,但他的預判極好,剷球落點精準,應對大部分球員都能進退自如,保證不被輕易突破。

少年得志,卡拉格卻也曾招致風波,2002年1月27日,足總盃作客海布里球場挑戰阿森納。比賽中,一枚從槍手球迷看臺擲下的硬幣擊中卡拉格。瞬間的怒火沖垮了理智,他俯身拾起硬幣,奮力擲回看臺——這一衝動之舉不僅爲他招致紅牌驅逐,更引發了輿論譁然。事後,卡拉格坦誠這是“瘋狂的一刻”,源於比賽中累積的挫敗感。儘管英足總接受了他的道歉,僅給予警方正式警告的處罰,但大大咧咧的卡大嗓,在此刻就已經初露苗頭,日後的解說生涯,他還會爲此受到懲罰。

但挫折從來無法擊垮真正的鬥士。在球隊新援不斷涌入、位置競爭日趨激烈的背景下,他以驚人的毅力克服傷病,及時復出,並被任命爲球隊副隊長。2003年聯賽盃決賽中,卡拉格站上右後衛位置,並帶來了風靡一時的"三個半"站位,與海皮亞、亨喬茲一起穩住陣腳,助球隊捧杯,不過2003年9月對陣布萊克本的比賽中,對手盧卡斯·尼爾一次兇悍的剷球,導致卡拉格腿部骨折,傷情慘烈。特勞雷、裡瑟、芬南等實力派球員紛紛上位,一時間卡拉格的位置顯得岌岌可危,卡拉格以其堅韌不拔的精神贏得了信任。

2004年夏,戰術大師貝尼特斯執掌利物浦教鞭,開啓了全新時代,而卡拉格的巔峰也隨之到來。貝帥慧眼識珠,將卡拉格重新定位至中後衛的核心位置,與海皮亞組成堅不可摧的搭檔。在這個最能發揮其閱讀比賽和指揮防線能力的崗位上,卡拉格如魚得水,整個賽季出戰高達56場,徹底奠定了其作爲後防中流砥柱的崇高地位。他卓越的組織能力、無與倫比的專注度、精準的預判以及出衆的大嗓門指揮,都在貝尼特斯防守爲先的戰術體系中綻放出奪目光彩。

而這一切的巔峰,都凝聚在2005年永載史冊的歐冠征程中。面對尤文圖斯和切爾西這樣的歐洲豪強,卡拉格在重壓之下奉獻了大師級的防守表演。而2005年5月25日的伊斯坦布爾之夜,又怎能少的了卡拉格的貢獻?短短六分鐘內的驚天逆轉,紅軍將比分頑強扳成3比3平,將比賽拖入加時。此時,卡拉格早已因力拼全場而嚴重抽筋,雙腿幾近無法支撐,甚至需要掙扎着在草皮上爬行。但就是在這種極端困境下,他燃燒着最後一絲意志,一次次奮力撲救、捨身封堵,尤其在禁區內下地極限封堵後趴在地上喘粗氣的鏡頭,與杜德克的極限二連撲一起成爲經典。利物浦在他們的幫助下將強大的AC米蘭拖入點球大戰,並最終奪下錦標。

“我曾跌入痛苦的深淵,卻又瞬間恢復,登上巔峰……沒有哪個足球運動員願意預演體育史上最慘痛的失敗。但既然上演了一場將永垂不朽的逆轉,我們誰也不願看到它以其他方式結束。”

這正是卡拉格對自己的註解,在那個璀璨的夜晚,傑拉德的帶頭作用、斯米切爾與巴羅什的最後一舞、杜德克的極限連撲和麪條舞都已載入史冊,而卡拉格切換爲三中衛後的連連救險自然也不例外。

不過決賽對卡拉格而言也非都是完美回憶,在2006年5月,卡拉格再次踏上足總盃決賽的賽場,對手是西漢姆聯隊。這場蕩氣迴腸的“傑拉德之戰”,要是沒有“烏龍院院長”再度發威,很可能還差了那麼點戲劇性。

在貝尼特斯這支利物浦,卡拉格無論與阿格還是斯科特爾搭檔,都能相得益彰。他並非天賦最好的球員,性格也頗爲貼近傳統北部英格蘭人,但貝尼特斯曾經驚訝於卡拉格對於足球知識的理解和渴望。卡拉格是少見的粗中有細的中衛,他對足球的理解雖不能算透徹,但足球知識絕對不缺,你能從他一路走來的變化中感知到他對對手的瞭解,以及對不同國家足球的領悟。他的閱讀量連行走的戰術庫貝尼特斯都歎爲觀止,而這一切都讓他克服了自身速度不快、對抗又一般的劣勢。2007年對陣巴塞羅那,雖是貝拉米與裡瑟上演了一出大戲,但卡拉格領銜的後防線應對梅西、羅納爾迪尼奧與埃託奧的衝擊,一直堅不可摧,這纔是獲勝的基石。

接下來的日子紅軍陷入動盪,而年事已高的卡拉格表現也陷入了掙扎。烏龍球那自是不能缺少,但最主要的原因仍是他個人競技素質的下滑。隨着羅傑斯的上任,卡拉格的地位明顯受到了影響,已經年滿35歲的他,也明白自己是時候要讓位給年輕人了。2012/13賽季,卡拉格上半程被羅傑斯死死地按在板凳上,但球隊的成績可謂一潭死水,眼看着個人地位不保,球隊榮譽也無望,卡拉格直接宣佈下賽季退役。可未料到下半程風雲突變,卡拉格重新上位並坐穩首發,並且打出了貝尼特斯離任之後自己又一次的巔峰狀態,球隊也是一路高歌猛進。在他的最後一場比賽中,卡拉格甚至來了一腳石破天驚的遠射,可惜中柱彈出。湊巧的是,進球絕殺的則是庫蒂尼奧——同樣的貼地穿雲箭。卡拉格最終帶着737場比賽的紀錄,和他的兒時摯友歐文在同年攜手離開了綠茵場——儘管是以完全不同的方式。

告別球員身份,卡拉格成功轉型,躋身全球頂級足球解說員行列。在天空體育、哥倫比亞廣播公司(CBS)、《每日電訊報》等平臺,他與加里·內維爾、亨利等名嘴合作,其坦率犀利、富有洞察力的專業分析廣受推崇。其評論風格直率與幽默兼備,乾貨與插科打諢並存,偶爾也因不當言論引發爭議。

25年的紅軍生涯,卡拉格早已成爲俱樂部永恆的傳奇。不過在坎貝爾、特里、費迪南德壟斷英格蘭中衛的時代,卡拉格未免顯得黯淡了一些,但他正是憑藉其永不屈服的血性鬥志、覆蓋全場的萬金油屬性、關鍵時刻捨我其誰的隊長精神,以及全面而堅實的防守技巧,在羣星閃耀的時代,生生爲自己在頂級中衛的殿堂中牢牢鑄就了一席之地。

有詩讚曰:

太妃糖衣赤膽藏,

烏龍倒卷鐵閘門。

廿載血戰封神處,

百戰英名震乾坤!

在隊榮譽

歐洲冠軍聯賽冠軍x1:2004/05

聯盟杯冠軍x1:2000/01

足總盃冠軍x2:2001,2006

聯賽盃冠軍x3:2000/01,2002/03,2011/12

歐洲超級盃冠軍x2:2001,2005

社區盾冠軍x2:2001,2006

一球成名

這就必須得選伊斯坦布爾之夜的名場面了,卡拉格一度拼到抽筋+小腿拉傷不談,這次極限3防2,封克雷斯波內切+卡卡後插上,外加最後的剷斷,決策、時機、防守站位都堪稱完美。

福利來啦:分享本系列任何一篇至朋友圈/球迷羣后,可截圖發送到“六賢旗一角”公衆號後臺,獲得一本英文原版電子書。可選《林德斯:強度(利物浦內幕)》《格雷厄姆:數據革命之如何贏得英超冠軍》《西蒙休斯:追逐薩拉赫》《利物浦官方名人傳:克洛普》。

活動純屬自願,如果喜歡這個系列,點個贊就是最大的支持。

六賢旗一角

斜槓到底

永不獨行