影》「末日飛機」現身華府 川普要打了？任務呼號藏玄機

E-4B守夜人最大的特徵是機背的天線陣。(圖/美國空軍)

週二晚間，就在美國總統川普權衡是否襲擊伊朗核設施之際，素有「末日飛機」之稱的E-4B空中指揮機，飛往華盛頓特區的安德魯聯合基地(Joint Base Andrews)，這引發各種討論。E-4B「守夜人」(Nightwatch)是美國國防部長和其他國家安全官員的空中指揮站，與空軍一號相似，都具有核戰時期維持政府運作的功能。

航班追蹤網站 FlightRadar 的資訊顯示，這架飛機於週二下午 6 點前離開路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地（Barksdale Air Force Base），沿着海岸線飛行，並繞過維吉尼亞州和北卡羅來納州邊境，於晚上 10 點降落在馬里蘭州。

更特別的是，該航班發出了不尋常的呼號 ORDER01(命令1 )，而不是通常的 ORDER6(命令6)，這更令人猜想。ORDER6是E-4B慣用的呼號，代表日常或例行的戰備巡航、訓練或常規任務。改成ORDER01，有可能與重大事件、特殊任務或高層行動時的做法。

美國空軍有4架 E-4B ，定期輪換以保持軍事準備。每架 E-4B最多可搭載112 名機組人員，航程超過7000英哩(11265公里)。同時，它的滯空時間也很長，設計可以在空中停留一週而無需降落，並且可以空中加油再維持航程與滯空。過往的經驗，E-4B在空中停留的最長時間是 35.4 小時。

E-4B有很長的滯空時間，也能再利用空中加油機拉長航程。(圖/美國空軍)

E-4B總共有4架，平時很少集合在同一地點，這是E-4B的主要駐地奧福特空軍基地。(圖/美國空軍)

做爲戰時的空中指揮站，E-4B最大的外型特徵是頂部的衛星天線罩，容納了67 個衛星天線，可以與世界任何地方的任何人進行通訊。它還設計了抵禦核爆、網路攻擊產生的電磁脈衝，而不致於失控。萬一被敵人發現，還配備了各種電子反制裝置，最後手段還有熱焰彈、干擾絲這類干擾來襲飛彈的生存裝備。

飛機外殼還具有一定程度的輻射屏蔽效果，採用高分子聚合物來阻擋輻射；空調系統有軍用級過濾器，萬一環境出現輻射塵，可以避免艙內空氣被污染。

在人員艙方面，它設有 8 個舖位、一個簡報室、團隊協作區、會議室、指揮室和指定休息區，也有「飛行五角大廈」之稱。

E-4B是基於波音747-200型客機改裝而來，1980開始服役，至今已超過40年，也到了生涯晚期。於是去年 4 月，波音公司與內華達山脈公司簽署了一份價值 130 億美元的合約，用於開發新一代的守夜人。