新竹不只晶片賺錢！美媒實際探訪點名1行業：意外大贏家

新竹科學園區是科技重鎮。（陳育賢攝）

臺灣「晶片之都」新竹正在扭轉全國生育低迷的局面，這座以半導體產業聞名的城市，由於科技業提供的高薪與穩定工作，使得民衆願意生育孩子。美國媒體《商業內幕》的記者實地走訪，一位臺灣朋友開玩笑稱：「新竹最賺錢的行業不是晶片，而是幼稚園。」

報導指出，新竹園區附近的幼稚園招生競爭激烈，已不再是單輪招生能完成的事情，家長常需準備兩至三輪纔有機會入學。

此外，新竹的育兒文化高度競爭且帶有東亞典型的高壓特徵，孩子們從小就接受精英化教育準備，家長需投入大量時間與金錢，例如5個月的英語外師課程1人就要價1700美元（約新臺幣5.2萬元）。

觀察臺灣總生育率連續七年下降，2023年僅0.87，即使2024年因龍年象徵吉祥略升至0.89，仍遠低於維持人口更替所需的2.1。與此形成對比的是，新竹縣的生育率在2023年達1.02，是少數年輕人口仍多於老年人口的地區，甚至僅臺積電員工就貢獻了全臺新生兒的2%。

外媒記者在實際造訪新竹時，搭乘高鐵進入市區，發現路邊林立着光鮮亮麗的高層住宅，而商場裡一位小學生可以輕鬆支付午餐費，與記者自己在法國小餐館裡猶豫25美元的花費，形成了對比，這種景象折射出新竹家庭生活相對寬裕。

新竹相對臺灣其他地區的高生育率，引起不少外媒關注，《Rest of World》先前報導，新竹科學園區去年員工人數已突破17.7萬，帶動人口不斷流入，由於就業機會穩定、薪資水準高，這2大因素使新竹的生育率高於全國平均值。新竹居民表示，當地學齡兒童人數增加，許多學校甚至教室不足，產後護理之家一牀難求，與臺灣其他地區冷清的情況形成鮮明對比。