稀土成戰略利器 傳中馬合作設廠 助東協擺脫依賴

包頭稀土博物館拍攝的一塊稀土礦石。（摘自新華社）

稀土不只是北京用來反制美國的籌碼，如今更可能成爲鞏固與東協國家的利器。由於馬來西亞缺乏稀土開採與加工的技術，加上北京也看上馬國的稀土儲量，目前傳出中馬雙方正在洽談稀土精煉廠計劃。若此案成行，這也意味，中國在稀土出口政策上的重大轉向。

路透引述知情人士說法指出，中國與馬來西亞正在就一項稀土加工計劃進行初步談判，馬來西亞主權基金凱賈納（Khazanah Nasional），將與一家中國國有企業合作，在馬來西亞設置稀土精煉廠。

兩名馬國消息人士稱，該精煉廠計劃將同時加工輕稀土與重稀土。這些元素對汽車、手機乃至軍事裝備的製造至關重要。

兩名熟悉談判的馬來西亞消息人士透露，北京願意以技術交換，來換取馬來西亞尚未開發的稀土資源，並藉此限制來自澳洲萊納斯稀土公司（Lynas Rare Earths）的競爭。萊納斯目前在馬來西亞中部的彭亨州（Pahang）設有加工廠。

不過，中馬合作設立稀土精煉廠的計劃也並非一帆風順。有馬方消息人士就直言，此計劃仍面臨數個障礙，包括北京質疑馬國是否能爲精煉廠提供足夠的原料供應。

根據馬來西亞政府估算，該國擁有約 1610 萬公噸稀土儲量，但缺乏開採與加工的技術。爲避免資源外流，馬來西亞已禁止企業出口原礦稀土。