同齡人誰顯老？哈佛長壽專家：看指甲「1跡象」就知道

研究長壽聞名的哈佛醫學院專家引述一項研究報告表示，觀察指甲就能知道自身老化速度比同齡人快或慢。（示意圖：shutterstock／達志）

人的指甲可以透露許多與自身健康有關的訊息，從貧血到黑色素瘤都有。以研究長壽出名的美國哈佛大學醫學院遺傳學家辛克萊（David Sinclair）最近在播客節目表示，平時仔細觀察指甲的1個跡象，就能看出自己的老化程度。

綜合英國《每日郵報》、美國網媒《哈芬登郵報》報導，辛克萊在自己的播客節目「壽命」（Lifespan）表示，指甲視衡量人體新生健康細胞速度的關鍵指標。如果指甲新生細胞出現速度愈快，代表身體衰退的速度相對較慢。

辛克萊引用1979年一項研究說明判斷憑據何在。科學家把微型膠帶貼在271名受測者的指甲上，測量指甲生長情況。研究人員發現，受測者30歲起，每週指甲生長率逐年下降0.5%，如果指甲生長速度比這個數字快，代表需要比同齡人士更常剪指甲，這可能顯示老化速度比羣體平均速度慢。

中年之後，如果你剪指甲的頻率比同齡人來得高，代表你的指甲生長速度比較快，老化速度也比較慢。（示意圖：shutterstock／達志）

這項研究成果刊登於《皮膚病學研究雜誌》（Journal of Investigative Dermatology）。辛克萊說，這項研究讓他用不同角度看待自己的指甲，「我確實會注意自己指甲生長的速度是否漸漸變慢，每次我得剪指甲時都在想：多久前才剪過的？」

青春期與懷孕期是指甲生長最快的時候。隨着年齡增長，血液循環逐漸緩慢，這代表指甲獲得生長所需的營養素會減少，指甲會漸漸變脆、變黃，這是自然老化現象。指甲表面出現一條條與手指平行的條紋，也是正常衰老跡象，原因在於新細胞生成速度變慢。曼哈頓皮膚與美容外科診所創辦人亨利（Michelle Henry）說，隨着年齡增長，身體制造的天然蛋白質漸漸變少，指甲也就變得更脆、更乾燥，更容易斷裂，「這些角蛋白也存在於毛囊，所以，年紀增長，頭髮堅韌度也會有變化」。

《紐約郵報》報導，紐約大學朗格尼醫學中心（NYU Langone Health）皮膚外科醫師史蒂文森（Mary Stevenson）說，飲食也是影響因素之一，蛋白質、維生素B、鐵質攝取不足，指甲生長速度比較慢，或者變得更爲脆弱。其他影響指甲脆弱的因素包括洗手、使用研磨性質的洗劑或清潔劑，指甲底下的甲牀受傷。史蒂文森另警告，修剪指甲時不要修掉指甲根部的角質層，其功能在於防止細菌入侵指甲。