【特稿】美國公司宣佈“復活”已滅絕萬年恐狼

美國公司宣佈“復活”已滅絕萬年恐狼

荊晶

美國科技公司科洛薩爾生物科學公司說，公司利用基因技術成功“復活”了1.25萬年前滅絕的恐狼，稱其爲全球首個成功“復活”已滅絕動物的案例。

據美國有線電視新聞網8日報道，科洛薩爾生物科學公司7日宣佈，公司的科研團隊從一顆1.3萬年前的恐狼牙齒和一個7.2萬年前的恐狼頭骨中提取脫氧核糖核酸(DNA)，獲得了恐狼的整套遺傳信息。研究人員將這些基因與狼、豺和狐狸等犬科動物的基因組進行了比較，以確定恐狼特有的基因變異，隨後利用基因編輯技術，改變了恐狼現存最近的近親——灰狼的基因。

研究人員說，灰狼與恐狼的基因相似度達到99.5%，與灰狼相比，恐狼體型更大，“頭部稍寬，皮毛更厚、顏色更淺，下頜更結實”。研究人員對灰狼的14個基因進行了20次編輯，再利用克隆技術，由家犬充當“代孕母親”，生下一共三隻“新一代”恐狼。

按美國有線電視新聞網說法，三隻“新一代”恐狼實質是外貌形似其已滅絕祖先的雜交物種。

兩隻雄性恐狼幼崽出生於2024年10月1日，另一隻雌性幼崽出生於2025年1月30日。當前這三隻幼崽生活在大約8平方公里的一處保密地點，受到安保人員、無人機和實時攝像機的嚴密監控和保護。

科洛薩爾生物科學公司首席執行官本·拉姆在聲明中說：“這一重要里程碑證明我們……復活滅絕動物技術行之有效。”

公司首席動物官馬特·詹姆斯說，狼崽“對人類習以爲常”，但並不溫馴。兩隻雄狼崽“每天都在探索更廣闊的棲息地”，但每天都會兩次回到基地進食。他說，他希望將來能“壯大狼羣”。

詹姆斯說，這幾隻小狼年紀尚幼，還沒能真正表現出恐狼習性，預計等它們長大一些，會出現很多有趣行爲。“它們爲我們提供了一次絕佳機會，讓我們瞭解大量有關復活滅絕動物、克隆、基因編輯及後續影響的知識。”

一些業內人士認爲，這種方法並不能算是真正“復活”恐狼。

斯德哥爾摩大學古遺傳學中心進化基因組學教授、科洛薩爾生物科學公司顧問洛韋·達倫解釋，這幾隻狼崽的基因組中，“灰狼基因佔99.9%，這並不是什麼秘密”。科學界會爭論“需要改變多少基因纔算是培養出（最原始版本的）恐狼”，“但這實際上是一個哲學問題”。在他看來，科洛薩爾生物科學公司複製了恐狼的外形特徵，“從這個意義上說，它（新生幼崽）就是恐狼”。

科洛薩爾生物科學公司成立於2021年，一直在嘗試“復活”猛獁象、澳大利亞袋狼和渡渡鳥，但先前沒有披露過與“復活”恐狼相關的項目。該公司希望，他們的技術能用於保護瀕危動物。（完）（新華社專特稿）