「他」被喻爲海洋的肝臟 目前已消失30％ 專家警告：世界將有3大危機

全球海草牀正以每年1.5%的速度減少 (圖片來源/Pexels)

海洋中，擁有數以萬計的生物，每一個都佔有重要的角色。「海草」若比擬爲人體器官，就是海洋中的『肝臟』。海草扮演着過濾、穩定及支持生物健康的重要角色，但根據統計發現，全球海草牀正以每年1.5%的速度減少；自1930年代起已消失30%的面積。專家警告，若不積極保護及覆育，恐對全球造成3大影響！

海草牀是軟體動物、甲殼類、小型魚種重要的棲息及繁殖場所，更提供食物與庇護；還能過濾及吸收海水中的氮、磷等多餘營養物質，當這些物質過多時，可能導致藻類過度繁殖，進而破壞生態環境。

他們是全球碳匯系統的一部分，能夠吸收大量二氧化碳並儲存於海底，幫助緩解氣候變遷，而該過程被稱爲「藍色碳」；根據研究顯示，海草每年吸收的碳量，相當於全球每年總碳排放的一大部分。

海草的根部可固定沉積物，降低水流及風的侵蝕，減少海浪、潮汐對海岸的侵蝕作用，從而保護海岸線；由於海草是許多物種孵化及成長的場所，因此直接影響海洋生物多樣性及漁業資源。

目前，全球各地的海草逐漸退化中，尤其澳大利亞大堡礁、地中海、東南亞沿海、美國佛羅里達州等地最爲嚴重，主要原因歸咎於城市化及沿海過度開發，破壞了海草棲息地。

另外，農工業與生活廢水排放，污染了海洋生態，使有害藻類繁殖，阻礙海草生長；過度捕撈大型食草性魚類，也會導致食物鏈失衡，間接影響海草生長；海洋溫度升高及極端氣候也會威脅海草的生存。

海草消失會造成生物多樣性喪失、碳匯功能喪失及海岸防護減弱等威脅，不但會破壞生態平衡，還會加劇氣候變遷，影響甚鉅。

有鑑於此，全球多個地區已啓動海草覆育計劃，聯合國也呼籲全球，務必同心協力保護海洋生態及生物多樣性，如此才能維持全球環境的健康。