隨着A4LI的勢頭日益強勁，長壽科學也轉移到了國會山

在美國生物醫學研究資金面臨新的政治壓力之際，上個月在華盛頓特區舉行的一次聚會悄然標誌着一個重要的轉折點。長壽倡議聯盟（A4LI）於2021年成立，旨在倡導支持長壽科學的政策，該聯盟舉辦了首次全面的華盛頓特區峰會——這是將衰老生物學納入主流政治話語努力中的一次慎重而有意義的進步。

雖然峰會的議程包含常見內容——黨團會議、主旨簡報和國會山拜訪——但達成一致的氛圍尤爲突出。與會者包括長壽科學家、生物技術投資者、國會工作人員以及像梅赫梅特·奧茲（Mehmet Oz）博士（醫療保險和醫療補助服務中心主任）這樣的知名人士，他們都在強調一個觀點，即針對衰老的生物學機制不再僅僅是一種願望，而是必要之舉。正如A4LI的創始人迪倫·利文斯頓（Dylan Livingston）所說，這是“一個改變我們對美國健康和衰老看法的代際機遇”。

長壽技術： A4LI峰會標誌着長壽倡導方面的一個決定性轉變——從充滿希望的科學轉向可付諸行動的政策。長壽領域不再滿足於等待聯邦機構跟上步伐，而是開始在立法和文化方面形成自己的動力。蒙大拿州的“有權嘗試任何事物”法律可能不僅僅是一項政策試驗——它表明監管創新可以源自州一級，而不僅僅是在華盛頓。通過支持安全獲取試驗性療法，像SB535這樣的框架挑戰了“批准與非法”治療這種過時的二元對立——特別是在生物學發展快於官僚體制的領域。與此同時，不斷擴大的長壽科學黨團表明這並非邊緣問題。衰老生物學日益被視爲一個公共健康槓桿和一種經濟上的當務之急。如果衰老是大多數慢性疾病的根源，爲什麼在我們的衛生政策中它仍然被當作一種背景狀況來對待呢？峰會傳達的信息很明確：是時候將衰老生物學置於它應在的位置——國家衛生議程的中心了。爲了瞭解這一信息在華盛頓產生的共鳴——以及下一步的行動是什麼樣的——我們與A4LI的創始人兼主席迪倫·利文斯頓進行了交談。

作爲兩黨政策的長壽

利文斯頓對長壽科學開始獲得的政治吸引力持樂觀態度，即使是在兩極分化的立法環境中也是如此。“長壽科學具有獨特的優勢，能夠在各個層面引起共鳴，”他解釋道，“歸根結底，每個人都想過上更健康、更長壽的生活。”

這一務實的信息似乎得到了認可。長壽科學黨團是一個致力於衰老研究的兩黨立法者團體，其規模顯著擴大——峰會期間有六名新成員加入，還有近二十個辦公室表示有興趣。利文斯頓預計該團體很快將由20到40名“長壽政策的堅定擁護者”組成。

他說，這個想法是要不斷構建橋樑。“我們展示了老齡化研究和創新如何服務於各種政治背景的政策制定者的優先事項——無論是降低成本、個人自由、公共衛生應對能力還是全球科學領導地位。”他補充說，這個清單越來越多地包括軍事準備和國家安全——在這些領域，健康壽命有着可衡量的影響。

這在實質和語氣上都是一種轉變。曾經被視爲小衆的科學關注點的東西，現在正被更廣泛地構建爲推動經濟生產力、預防疾病，甚至國家安全的槓桿。“這不再只是一個理想化的想法，”他說，“它正在成爲一個嚴肅的政策優先事項。”

迪倫·利文斯頓（Dylan Livingston）是長壽倡議聯盟（A4LI）的創始人兼主席蒙大拿州作爲典範

峰會上討論的最有趣的發展之一是蒙大拿州的“嘗試任何事物的權利”立法，該立法在近年來分兩個階段通過，2025年通過參議院第535號法案（SB 535）得以實施。該法律將獲取試驗性療法的範圍擴大到絕症患者之外，使得患有慢性疾病的患者——或者尋求預防性干預措施的人——能夠在醫生的監督下獲得早期治療。

“這不是一種放任自流的情況，”利文斯頓說，“這是一個經過深思熟慮的監管框架，它在擴大獲取有前景的干預措施的同時，保持了高標準的患者安全和臨牀監督。”

實際上，該政策旨在發揮類似二期臨牀試驗的作用，產生可用於爲未來監管決策提供依據的真實世界證據。A4LI認爲蒙大拿州的做法既可擴展，又與聯邦框架兼容。利文斯頓斷言：“絕對有一條可行的途徑將這項立法推廣到其他州。患者在國內應該能夠在監管下、合乎道德地獲得創新療法。”

隨着公衆對試驗性療法的興趣持續上升，這種平衡科學嚴謹性與患者自主性的立場可能會越來越有說服力。

資金波動的挑戰

儘管勢頭良好，但挑戰依然存在。長壽領域已經注意到現任政府削減美國國立衛生研究院（NIH）資金的情況。利文斯頓承認存在風險：“某些美國國立衛生研究院（NIH）撥款近期被削減且不再續簽，這一情況是令人擔憂的——不僅對長壽科學，而且對整個生物醫學研究生態系統都是如此。”

不過，他仍持謹慎樂觀態度。“我們希望這些削減是一種暫時的調整，而不是對拯救生命的科學的長期背離。”

與此同時，A4LI（美國衰老研究聯盟）專注於證明衰老生物學並非一個奢侈（小衆、高端）的研究領域，而是一個對成本控制和生活質量都至關重要的領域。他指出，大多數慢性病最大的風險因素就是年齡本身；因此，研究衰老生物學可能是同時預防多種疾病發病途徑最有效的方法。

草根力量與機構力量的結合

A4LI模式的一個顯著特點是將機構夥伴關係與草根力量相結合。儘管該組織僅靠一個三人核心團隊運營，但它已經協調了75次以上在國會山（美國國會所在地）有針對性的會議，並得到了60多家公司、研究機構和風險投資公司的支持。

然而，能力（資源）仍是一個問題。利文斯頓指出：“爲了維持並擴大這項工作，我們迫切需要更多的說客。需要有專業人士來加深與立法者的關係、監測立法動態，並使我們的政策議程日復一日地不斷推進。”他強調，要加深與國會辦公室的關係並更頻繁地進行教育簡報會，就需要更多的資金和人員配備。“如果你從事這個領域並且相信它的前景，現在是時候爲這種信念投入資源了。”

這種對投入的呼籲不僅僅是資金方面的——還涉及到協同一致。A4LI（美國衰老研究聯盟）的倡導得到了生物技術和學術夥伴的密切合作的支持，各方齊心協力傳遞信息以推動一個連貫的政策議程向前發展。

轉變話題

此次峰會所代表的最重大轉變或許是在表述方面。利文斯頓及其團隊正在努力確保長壽不只是被當作一種小衆興趣或遙不可及的理想來討論，而是作爲一個現實的、緊迫的且可改變的公共健康目標。他說：“汽車的類比很恰當。就像你會定期保養髮動機以避免故障一樣，我們可以利用衰老幹預措施來減輕疾病負擔。”

但他表示，真正的着力點來自於在衰老生物學和日常關注點（癌症、阿爾茨海默病、心臟病、勞動力參與、醫療保險支出……）之間劃清界限。他說：“一旦立法者看到長壽科學如何與他們現有的優先事項相符合，他們就會開始更加密切地關注。”

展望未來

美國長壽倡議聯盟（A4LI）首次重要峰會的成功讓長壽政策運動在國會大廳有了立足之地——但現在仍處於初期階段。政治風向在變，研究預算在縮緊，未來的工作將需要有毅力、夠精準、建立聯盟。然而，勢頭已經形成，願景也很清晰。

如果長壽科學能夠繼續說明情況、表明觀點，即衰老生物學不僅是可改變的，而且對衛生系統的可持續性至關重要，那麼它在政策桌上的席位可能很快就會成爲永久性的。

利文斯頓說：“如果我們希望看到政策與科學同步發展，就需要果斷行動。這不僅僅是政策上的挑戰——這是一場與時間的賽跑。”

主圖：photocreo/Envato。迪倫·利文斯頓的照片由A4LI提供。

文章《隨着A4LI勢頭漸起，長壽科學走向（政治決策的）核心地帶》（Longevity science moves to the Hill as A4LI gathers momentum）最先發表於《長壽.科技——最新新聞、觀點、分析與研究》（Longevity.Technology - Latest News, Opinions, Analysis and Research）。