「世界廢棄物之都」健康隱憂！惡劣環境使紡織工人多有肺病

印度帕尼帕特的紡織工人，因吸入過多纖維和塑膠微粒，而多有肺病。（圖片來源/Pexels）

以紡織業聞名的印度城市帕尼帕特（Panipat），同時也被稱爲「世界廢棄物之都」。每天，成千上萬件來自歐洲、北美和東亞的廢棄服裝被運至這裡，經過拆解、再紡成紗線，然後編織成地毯、毯子、牀單與靠墊，最終運往全球零售市場，而這樣的工作環境，卻使紡織工人面臨肺部病變之威脅。

帕尼帕特約有 20,000 家工廠和至少 300,000 名工人，每年回收約 1,000,000 噸的紡織廢料。紡織工人的工作環境極爲惡劣，密閉房間幾乎沒有通風，工人沒有口罩，也缺乏任何防護措施；他們長期暴露在灰塵、纖維及奈米塑膠微粒之下，導致咳嗽、呼吸困難、偏頭痛、皮膚感染，甚至罹患肺部疾病。

國際研究指出，長期接觸微纖維（尤其是尼龍）會損害呼吸道上皮細胞的修復與生長，對肺組織構成嚴重風險；悉尼科技大學的研究更顯示，吸入納米塑膠微粒可能深入呼吸道，引發哮喘、纖維化及慢性呼吸道疾病（COPD）。

負責帕尼帕特結核病控制的政府醫生表示，肺部疾病與慢性呼吸道疾病在當地工人中非常普遍，「工人每天吸入灰塵、纖維和化學物質。微纖維長期沉積在肺部，許多病例未曾得到正確診斷，這不僅增加感染結核病的風險，也造成長期慢性肺部疾病。」他說。

然而，多數工廠主人對工人的安全重視不足。漂白與染色工序尤其危險，工人往往徒手接觸硫酸等有毒化學物質，而這些健康威脅不僅限於工廠內的人。在帕尼帕特郊區，約有 400 家註冊染色廠，以及至少 200 家非法經營的染色單位；估計有 80% 的廢水直接排入環境，污染地表水和地下水，有些工廠甚至直接將毒水倒入地坑滲入地下。根據2022 年的政府報告指出，該市地下水在部分地區受到錳、鉛、硝酸鹽和氟化物污染，也含有鎘、鎳、鋅、銅等重金屬。

同年，一項在紡織工廠附近家庭進行的調查顯示，近 93% 的家庭反映過去5年中出現嚴重健康問題，像是高血壓、糖尿病與心血管疾病日益普遍，皮疹、溼疹等皮膚病也頻繁發生，尤其在處理洗衣及取水的兒童與婦女中更爲常見。

多年來，帕尼帕特的環境與健康危機一直存在。因着當地官員防治不足、非法工廠林立，使這座城市宛如被詛咒。快時尚帶來的人權、環境與健康代價，早已深深烙印在無辜當地人的生活之中。