“生男生女”並非純隨機：母親生育年齡或影響子女性別

·當母親生育年齡越大時，越有可能連續生下相同性別的孩子。

從生物學的視角來看，生男生女是一場純粹的“拋硬幣遊戲”：正反面概率各佔一半，完全隨機。然而現實中人們會發現，有很多家庭連續迎來三個甚至更多的同性別的孩子，這真的只是運氣嗎？

近日，一項新研究指出，子女的出生性別可能不是簡單的隨機事件，而是可能受到母體特定因素的複雜調控。研究者們發現，母親的年齡與遺傳特徵與只生男孩或只生女孩的現象顯著相關。當母親生育年齡越大時，越有可能連續生下相同性別的孩子。該研究於2025年7月18日發表在《科學進展》（Science Advances）雜誌上，作者是來自哈佛大學陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）等機構的一支研究團隊。

該研究分析了超過58000名美國女性及其生育的超過14萬名子女的數據，時間跨度長達近60年。研究者首先檢驗了子女的性別分佈是否遵循簡單的“二項分佈”，即每次生育都是一次獨立的、概率均等的“拋硬幣”。結果清晰地表明事實並非如此，尤其是在擁有三個或更多子女的家庭中，清一色男孩或清一色女孩的家庭數量，顯著高於純隨機模型下的預期。

這意味着並非所有家庭的“硬幣”都是公平的。每個家庭（或者說，每位母親）可能都因其自身的生物學特性，擁有一個獨特的、略微偏向男孩或女孩的內在概率。

是什麼因素影響了本該對半開的性別分佈？在排除了生育選擇行爲的影響後，一項關鍵發現浮出水面：首次生育年齡較大的母親，更有可能擁有單一性別的子女：首次生育年齡超過 28 歲的女性，以後只生一種性別的孩子的可能性爲 43%，而首次生育年齡低於 23 歲的女性，以後只生一種性別的孩子的可能性爲 34%。

研究者們表示，目前尚不清楚母親年齡爲何會產生這種影響，但這可能歸因於女性體內因人而異的生物學變化。例如，先前的研究表明，月經週期的第一階段會隨着年齡的增長而縮短，這可能有利於男孩的出生。而隨着年齡的增長，陰道pH值的下降可能有利於含有X染色體的精子的存活，從而增加生女孩的機率。

研究團隊通過全基因組關聯研究（GWAS），首次找到了與這一現象相關的母體基因位點。他們發現，位於 NSUN6基因附近的一個遺傳變異（SNP），與母親只生女兒顯著相關，而另一個位於TSHZ1基因附近的變異，則與只生男孩顯著相關。這些發現說明，除了衆所周知的由父親精子決定性別的機制外，母親的遺傳背景同樣能夠施加影響。

那麼，對於那些已經連續擁有數個同性別孩子的家庭，下一個孩子的性別概率會改變嗎？根據研究團隊構建的模型預測，答案是肯定的。在一個已經有了三個男孩的家庭中，下一個孩子仍然是男孩的概率，從通常認爲的約51%（男性出生率略高於女性）上升到了61%；同理，在三女家庭中，迎來第四個女兒的概率也上升到了58%。

參考文獻:

Wang et al., Is sex at birth a biological coin toss? Insights from a longitudinal and GWAS analysis. Sci. Adv. 11, eadu7402 (2025).