人形機器人開啓新市場 實體AI商機與挑戰並行
實體AI是AI時代快速變革的一個潛在「遊戲規則改變者」,並且被視爲AI演進的關鍵方向之一。實體AI指的是具有物理身體的AI系統(亦可稱爲「具身智慧」),透過感官(感測器)與運動(驅動系統)理解並與物理實體,能夠在現實世界中與人類或環境直接互動並進行交流,並具備高度的「通用能力」或「泛用能力」,藉以應對未曾學習過的情境,與僅能在數位空間運作的AI不同。其中,人形機器人因其類似人類形態及執行復雜任務的潛力,正引發全球資本市場的高度關注與競逐。
人形機器人正加速從概念走向現實,不同於傳統機器人如固定執行重複性任務的機械手臂或自動導引車(AGV),人形機器人仿生人類形態,具備高度敏捷性、適應性及互動能力,能執行更復雜的感知與操作任務。人形機器人發展的趨勢由多重因素驅動,技術方面包含AI、大型語言模型(LLM)、感知與電力驅動的技術突破,需求方面有全球的勞動力短缺問題,因而推動全球開發人形機器人的浪潮。
雖然人形機器人目前仍處於研究開發階段,且「大腦」尚未展現如同人類的「涌現能力」(Emergent Abilities)(指個體構成要素不具備,但整體系統展現組成個體所不具有的性質,亦可稱爲「頓悟」),但在現階段,結合適當的身體形態與應用情境,並透過前瞻科技如高度精準控制、深度及強化學習等機器學習技術的應用,以及生成式AI提供的3D感知、控制和智慧,預期在不久的將來就能產生顯著的商業價值。
目前人形機器人已開始在製造和物流等領域部署,除了Tesla將其Optimus Gen2導入到其汽車工廠,Figure AI已在BMW組裝產業進行物料搬運的工作等任務,但產業期望應用能向更廣泛的服務與醫療照護領域擴展。實體AI的發展方向與解決實際社會問題緊密相連,有望在製造、物流和零售領域實現自動化,支援危險或困難的維護檢查工作,在超高齡社會中,實體AI的人形機器人更被期待能提供安全照護與心理陪伴等。
儘管實體化AI展現龐大潛力,其發展仍面臨不少挑戰。首先,作爲多項AI技術的高度整合體,實體化AI在資料蒐集、演算法最佳化及硬體整合等方面都必須不斷突破,才能推進應用落地。特別是訓練實體AI所需的資料量龐大,且以物理實體世界的行爲或動作資料爲主,取得難度遠高於傳統AI,相關成本也相對高昂,對許多新創企業而言,資料來源不足已成爲發展過程中的一大關卡。
第二,當前技術發展面臨多項關鍵挑戰,像是如何精準模仿生物機制,以強化機器人的感知與決策能力,並且進一步提升基於物理實體世界的智慧決策,使其能在複雜環境中自然且高效的執行任務,以及賦予AI自主學習與環境適應能力,以因應各種不可預測的情境,因此,如何實現在未知環境中安全且精準移動的AI,已成爲許多機器人制造商亟待克服的重要課題。
第三,隨着實體AI加速發展,相關技術也帶來一系列新的問題,特別是日益嚴峻的倫理與法律議題,意即當具備自主性的AI,若因感知錯誤、程式缺陷或在學習過程出現偏差,可能會引發意外攻擊行爲;同時,駭客入侵亦可能造成AI被操控,蓄意製造危險。當意外或損害發生時,如何釐清責任歸屬、進行倫理判斷並落實法律責任,已成爲各界關注的重大課題。
應對實體AI的機會與挑戰,亟需全球攜手合作,共同建立符合國際標準的法律規範、倫理準則與指導方針,同時,開發者與營運單位必須確保AI行爲邏輯及學習演算法具備高度透明性,並建立完善的安全防護與監控機制,進而讓技術創新必須與安全措施同步推進,共同確保系統高度可靠,方能促進實體AI的長遠發展與應用落地。