禽流感來襲，現在真的到了該擔心的時候嗎？
雖然H5N1型禽流感（也被稱爲禽流感）自2022年起就在美國傳播，但許多衛生專家擔心其傳播速度加快以及病毒變異風險增加，這可能會加大對人類的威脅。
美國農民已經“撲殺”（也就是宰殺）了近1.58億隻禽類，試圖限制傳播，這使得一些地區出現短缺，雞蛋價格也創下歷史新高。
最近感染這種病毒的人數呈指數級增長，根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，2024年該病毒至少傳播給了68人，而2022年和2023年都僅有1人。2025年1月6日，該病毒導致的首例死亡病例出現在路易斯安那州的一家醫院。研究人員有證據表明，病毒在死亡患者體內發生了變異，也就是說它已經開始更好地適應人類了。
現在是普通民衆開始擔心禽流感大流行潛力的時候了嗎？
根據美國疾病控制與預防中心2月14日的情況通報，目前的公共衛生風險仍被歸爲“低”，因爲目前還沒有已知的人際傳播情況。
但有理由擔憂。阿布拉爾·卡蘭（Abraar Karan）說道，他是加利福尼亞州斯坦福醫學院傳染病學博士後研究員、醫學博士、公共衛生碩士，“我們看到家禽和奶牛向人類的傳播一直在持續且不斷增加。此外，我們還看到新的基因型[具有基因變異的病毒亞型]從禽類傳播到牛羣，威脅正在增加。”
本傑明·安德森（Benjamin Anderson）說道，他是蓋恩斯維爾佛羅里達大學環境與全球健康系助理教授、公共衛生碩士、哲學博士，該病毒的變異亞型包括加利福尼亞州一個鴨場的H5N9亞型，以及內華達州奶牛場和一名奶場工人身上報告的H5N1 D1.1基因型。
這一切意味着什麼呢？安德森博士說，病毒進一步變異並適應人類的可能性在不斷增加。
他說，這並不意味着人們要恐慌，但是瞭解自己所在地區的情況是有好處的。
因爲目前病毒只傳播到與染病動物有密切接觸的人身上，所以普通大衆面臨的風險仍被視作非常低。
康涅狄格州紐黑文市耶魯醫學院傳染病醫學教授、醫學博士、哲學博士阿爾伯特·肖（Albert Shaw）表示：“除非你是農場工人並且經常接觸家畜，否則真的沒有必要對你的日常生活習慣做出重大改變。”
安德森（Anderson）說：“如果你屬於暴露風險較高的人羣，你應該採取額外預防措施保護自己。絕不要觸碰死亡動物，如果你發現動物有異常生病跡象，要向獸醫和/或州相關部門尋求專業護理。”
染病動物的雞蛋和牛奶中都發現了禽流感病毒。
目前，安全吃蛋的最佳方法就是把蛋完全煮熟。美國疾病控制與預防中心（CDC）一直建議不要食用生雞蛋，這一建議並沒有改變。
肖博士說：“說實話，我們對雞蛋瞭解不多。一般來說，家禽場一旦出現禽流感，整個雞羣都得撲殺。我認爲只要雞蛋煮熟了，一般來說食用是安全的。”
他說，就奶牛感染（禽流感）而言，人們不應飲用< a href="#">未經巴氏消毒的生牛奶。
他說：“很明顯，奶牛感染的禽流感病毒容易在牛奶以及奶牛產奶的腺體（乳房內）中大量繁殖。”
肖（Shaw）說，巴氏消毒法能殺死這種病毒。
美國疾病控制與預防中心（CDC）建議將牛肉徹底煮熟以殺死細菌和病毒，包括禽流感病毒。
巴爾的摩約翰霍普金斯健康安全中心的資深學者、醫學博士阿梅什·阿達爾賈（Amesh Adalja）說，檢測禽流感的主要策略一直是在農場進行檢測。
阿達爾賈博士說：“然而，這種檢測受到很大的限制，部分原因是許多農場主不想在自己的農場進行檢測。”
安德森說：“對於家禽而言，雞羣一旦感染，很快就會有很高的致死率。”
安德森表示，正因如此，爲了儘量減少任何特定農場以及整個蛋類和家禽供應的進一步損失，控制病毒傳播的應對措施就是撲殺整個雞羣（健康的和患病的雞都要撲殺）。
安德森說：“對於奶牛，美國農業部實施了一項牛奶監測策略，各州都在檢測大儲量牛奶罐是否存在H5N1病毒。如果發現陽性樣本，官員就能追蹤到牛奶來自哪些個體農場，然後對這些農場的動物進行隔離檢疫。最近在內華達州檢測到H5N1 D1.1型病毒，這表明該策略實施起來是有效的。”
他指出，美國疾控中心（CDC）也在對人類流感病例進行分型以確定是否存在H5N1病毒，並且一直在進行污水監測。
污水監測是一種檢測社區是否存在疾病的方法，但無法確定病源，它被用來輔助其他監測病毒或疾病的方法。
阿達爾賈在談到美國的應對措施時說：“總體來講，這種應對措施不夠積極主動，而且行動遲緩，因爲在病毒在家畜中流行（普遍存在）之前的幾個月就需要採取很多行動了。”
在美國境外，一些國家通過接種疫苗來保護家禽免受禽流感侵害。2月14日，美國農業部爲一種用於雞的H5N2禽流感疫苗頒發了有條件的許可證。
肖（Shaw）和卡蘭（Karan）博士都認爲，想要保持健康的人應着重預防季節性人類流感。
“這是一個令人擔憂的問題，因爲我們現在的流感發病率非常高，”卡蘭說。
預防方法包括接種< a href="#">流感疫苗、避免與生病的人密切接觸、生病時待在家裡以及勤洗手。