禽流感爆發，雞蛋價格竟創歷史新高！

根據美國勞工統計局和美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，由於禽流感持續導致家禽大量死亡，1月雞蛋價格創下歷史新高。

對於顧客來說，上個月一打大的A級雞蛋的平均價格爲4.95美元，比2023年創下的上一個紀錄高出13美分。經濟數據平臺Trading Economics的數據顯示，對於零售商來說，2月雞蛋批發價也達到了歷史最高的7.86美元。

因此，通常擺放雞蛋的冷藏貨架有時會空無一物，像利德爾（Lidl）和喬氏（Trader Joe’s）這樣的大型雜貨店在供應短缺的情況下會限制顧客購買雞蛋的數量。包括華夫餅屋（Waffle House）等全國連鎖餐廳在內的餐館，已經對有雞蛋的菜品加收附加費或者把有雞蛋的菜品從菜單撤下。

美國被禽流感影響的大多數縣位於中西部，但這種病毒已經襲擊了馬里蘭州東海岸成百上千只家禽羣。在1月30日馬里蘭州農業部證實一個小型家庭飼養家禽羣的禽流感病毒檢測呈陽性之後，疫情已經蔓延至蒙哥馬利縣。

美國雞蛋委員會（American Egg Board）這一全國性營銷分攤項目的總裁兼首席執行官艾米麗·梅茨（Emily Metz）在給首都新聞社（Capital News Service）的一份聲明中表示，高致病性禽流感（也叫做HPAI）以及復活節前後對雞蛋的高需求將使雞蛋價格目前保持在高位。

聲明稱：“實際情況是，雞蛋生產系統既複雜又有時間要求。雖然我們無法預測未來，但我們目前所知道的是，我們的系統面臨壓力——高致病性禽流感（HPAI）對家禽羣來說仍然是一個明顯且現實的風險。”“雞蛋農場若要穩定供應，需要持續一段時間不再檢測出高致病性禽流感。”

禽流感基本情況

2022年1月，H5N1（俗稱禽流感）六年來首次在美國野生鳥類中被檢測到。自那以來，1000多個縣的1.6億多隻鳥類受到影響。

雖然專家表示公共健康風險仍然較低，但這種在野生水鳥中自然出現的病毒已經傳播到200多種哺乳動物身上，包括豬、牛和貓。人類可能會被感染，但到目前爲止，那些被感染的人並非由他人傳染。人類感染該病毒的大多數確診病例源於接觸乳畜羣。

根據美國疾控中心（CDC）的數據，自2003年以來向世界衛生組織報告的954例確診人類病例中，死亡率約爲52%。

在美國，最近的大多數禽流感病例患者都很快康復，無需住院治療。美國疾控中心稱，截至1月初，美國已有近70例確診的H5N1人類感染病例，其中包括1月6日報道的一名路易斯安那州男子在與後院家禽密切接觸後死亡的病例。

人類感染病毒的嚴重程度可能因接觸情況、潛在健康狀況和醫療條件而異。美國疾控中心的指南稱，馬里蘭州尚無確診人類病例，大多數感染者爲肉類和家禽業工人。

約翰霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院副教授梅根·戴維斯（Meghan Davis）表示，雖然目前禽流感對人類沒有直接威脅，但如果該病毒獲得更多人傳人特性或發生變異，使其更致命或對抗病毒措施產生抗藥性，那麼人們對禽流感的擔憂就會增加。

戴維斯說：“我們認爲這種病毒有大流行的潛力。高致病性禽流感存在很久了……H5N1不同的地方在於它的持久力很厲害。”

雖然首次發現禽流感是在19世紀末，但自2022年初以來，當前的疫情在美國影響很廣泛。

日常風險

根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的指導意見，雞蛋和雞肉仍然可以安全食用。有生物安全措施確保受感染的禽類被隔離，不會出現在貨架上。研究禽流感的馬里蘭大學助理教授樸在勳（Jaekeun Park）表示，即使受感染的禽類出現在貨架上，高溫烹飪禽肉產品也會殺死病毒和細菌。

馬里蘭大學公共衛生學院臨牀教授穆希烏丁·海德爾（Muhiuddin Haider）表示，人們不應飲用生牛奶，並且要保持基本的衛生習慣，儘量降低任何接觸風險。美國疾控中心（CDC）表示，雖然關於禽流感是否能通過飲用生牛奶傳播的研究有限，但未經巴氏消毒的牛奶會增加攝入危險細菌的風險。

海德爾說：“食物鏈面臨的風險並不是非常高，但如果你飲用生牛奶或給寵物餵食生肉，就不一樣了。”

伊恩·吉爾·貝米斯（Ian Gill Bemis）是馬里蘭大學的一名博士生，他一直在研究動物禽流感。據他介紹，寵物，尤其是貓，可能會被感染。貝米斯說，哺乳動物物種受禽流感的影響各不相同，如果感染，貓可能會出現嚴重症狀。

貝米斯說：“如果你能讓你的貓待在室內，這是很好的第一步，因爲你的貓不會出去獵食和食用野生鳥類了。”

帕克表示，目前還不清楚此次爆發會在美國持續多久，也不清楚是哪些具體因素導致其持續存在。目前，由於供應不足，雞蛋價格將繼續居高不下，人們應該採取預防措施，尤其是那些高風險人羣或從事家禽相關工作的人。

帕克說：“我們總是要擔心這類事情。相當低的發生機率，但後果極其嚴重。”