拋硬幣般的隨機差異，竟可能引發歧視？

悉尼大學的研究發現，人們往往會偏向那些與自己有相似之處的人，就算這種相似性是由像拋硬幣這樣的隨機事件導致的。

這項發表於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的研究與傳統理論背道而馳，特別是社會認同理論，傳統理論認爲歧視的產生是因爲我們將人們劃分爲不同的羣體。相反，該研究發現個體之間的差異就足以引發歧視。

先前的研究（採用具有開創性的“最簡羣體”實驗）表明，參與者往往會讓自己羣體的成員比其他羣體的成員在經濟上受益。因此，有影響力的理論主張歧視源於羣體間關係和社會認同。

由悉尼大學心理學院的伊蓮·德施裡弗（Eliane Deschrijver）博士主導的新研究表明，當參與者未被分組且只與單人互動時，歧視傾向也會出現。

該研究包含七個獨立的實驗，分析了1400多名英國參與者的數據。參與者被要求從兩幅畫（一幅是瓦西里·康定斯基（Vassily Kandinsky）的作品，另一幅是保羅·克利（Paul Klee）的作品）中反覆選擇自己喜歡的畫，估計呈現在“點雲”中的點數，或者參與拋硬幣。

每次做出選擇或者硬幣拋擲出結果之後，參與者被要求給另一個人分配金錢。參與者得到的關於這個人的唯一信息是其在相同情境下的結果。例如，被要求在兩幅畫之間做出選擇的人，會被告知他們正在爲之分配金錢的人更喜歡哪幅畫。

平均而言，參與者會多分配43.1%的金錢給表現出相同判斷的另一個人，或者在拋硬幣的情況下，分配給與自己有相同隨機結果的人。

德施裡弗（Deschrijver）博士說：“這些發現可能會對我們如何理解並最終解決歧視問題產生影響。”

“如果人類僅僅因爲偶然的差異就不平等地分配資源，那麼歧視可能比目前假定的更普遍，產生的原因也可能不同。

“人們一直認爲，歧視之所以會發生，是因爲人們被劃分成不同的羣體，並且偏愛自己羣體中的成員而非其他羣體的成員。我們的研究表明，我們的一些歧視傾向可能是由個體心理過程驅動的。

“最令人驚訝的發現是，參與者會根據拋硬幣的結果來進行歧視。這向我們表明，最隨機產生的差異也能驅使我們以不平等的方式分配資源，而這可能是歧視的一個先兆。”

先前的研究表明，在出現更有意義的差異（例如在價值觀、政治或宗教觀點上存在分歧）之後，人們可能會歧視某一個人。

德施裡弗博士說，在看似不相關的個體差異之後人們可能會產生歧視的原因仍有待進一步研究。

“由於這些都是基礎科學成果，它們對旨在防止歧視的干預措施的影響具有很強的推測性。”

來自蘇黎世聯邦理工學院（ETH Zurich）的共同作者理查德·拉姆齊（Richard Ramsey）博士表示，這些結果可能與人類大腦對衝突信息的反應方式有關。

他說：“我們從認知神經科學的研究中得知，察覺到差異往往伴隨着大腦中的衝突信號以及負面情緒。”

“因此，察覺到與他人的相同之處可能會引發更積極的情緒和更友善的對待。”

這項研究由悉尼大學、根特大學、麥考瑞大學和蘇黎世聯邦理工學院的研究人員開展。