歐洲最窮的發達國家

（圖／路透）

2023年3月下旬，我從維也納搭火車赴斯洛伐克首都布拉第斯拉瓦，只有1小時不到的車程。當越過邊界後，兩地的語言、族羣、人氣和氛圍竟完全不同，真可說是咫尺天涯。當時新冠疫情剛緩，遊客零零落落人煙稀少，將近2/3的商家關門大吉，一幅蕭瑟清冷的景象，令人扼腕！

今年8月下旬，我又來到布拉第斯拉瓦，這次是從匈牙利首都布達佩斯北上，自邊界城市史都洛華入境。過了多腦河之後，廣袤的平原綠蔭蔥蔥，平疇闊野，生機盎然！當火車進入首都車站，人氣漸豐。十分鐘後，公車進入歷史街區，看到人潮涌動，好一幅繁榮的盛景。

但我們在路邊也不時看到一些關門的店家，空空如也，生意實在做不下去了，主人決定出走從此不再回頭。這裡屬於歐盟地域，2003年斯洛伐克先後加入北約和歐盟，2006年又被世界銀行列爲「發達（已發展）國家」，但受到經濟不景氣和俄烏戰爭的影響，經濟停滯，市民收入不豐。2024年國內生產總值1300億歐元，除以全國人口540萬人，平均國民所得僅及24000歐元左右，位列發達國家之末端，有人稱其爲「發達世界中最窮的國家」，恐非妄言。

斯洛伐克自西元830年起成爲大摩拉維亞帝國的一部分，與捷克同文同種。但自906年帝國滅亡後，長期歸匈牙利統治。1867年，該地成爲奧匈帝國的一部分。由於奧匈在一戰之後瓦解，基於西方列強的堅持，匈牙利國土有7成被鄰國所瓜分，而斯洛伐克則與捷克合併，建立起獨立的新國家「捷克斯洛伐克共和國」。

但好景不長，1939年3月，此地被納粹德國佔領，成立了親德的傀儡政權「斯洛伐克國」，一直到1945年5月才被蘇聯軍隊解放，繼而建立起親蘇的「捷克斯洛伐克」共黨政權，成爲華沙公約集團的成員。

1989年，受到「蘇東波」風潮的影響，共黨政府終結，但斯洛伐克在自由化與民主化過程中卻出現了民族主義的分裂傾向，繼而透過公投選擇獨立，1993年元旦，斯洛伐克決定與捷克正式分家，建立起新的主權國家。自此兩國分道揚鑣，捷克日益親美親西方，並強力支持烏克蘭對抗俄羅斯。而斯洛伐克卻堅持走自己的路，反對戰爭、維持中立，並繼續使用俄羅斯能源，與歐盟立場不一。

最近歐盟10國積極介入烏克蘭戰爭，還答應承擔鉅額的軍費，斯洛伐克頗不以爲然。在中歐「四國集團」（V4）中，斯洛伐克和匈牙利這兩國主張與俄羅斯親善，拒絕支援烏戰；而波蘭與捷克則因歷史上的恩怨情仇，強烈反俄並大力支持烏克蘭繼續對抗，甚至還允許軍人以個人身分參戰。

我從布拉第斯拉瓦乘車去奧地利，雖然屬於國際線，但城際鐵路只需50分鐘就抵達維也納中央車站。儘管這兩個首都的語言、文化、族羣、經濟生活與城市風貌迥然不同，但實際上卻是不折不扣的「一日生活圈」，不但互動密切而且互補性強，形成一種特殊的「同城化」現象，這實爲全球首都圈所罕見。