面簽豁免更新 移民律師：H-1B續簽非必須回母國

律師指出，非移民簽證不一定要返回母國續簽。圖爲北京的美國大使館。(美聯社)

美國國務院7月25日發佈「面籤豁免更新」(Interview Waiver Update)，規定從今年9月2日起，持有大部分種類非移民簽證的外國公民在爲簽證延期時，將無法再享受面籤豁免優待，須重新前往美國駐外使領館進行簽證申請面談。

根據部分中英文媒體的報導，新規會導致「持有H-1B或其他居留簽證的人須返回其母國參加面籤才能續簽」。但亦有移民律師稱這種說法是「誤讀政策」，在境內直接申請簽證延期依舊可行，而出境面談亦並非必須回到國籍所在國。

根據國務院新規，從9月2日起，持有H-1B簽證和其他非移民簽證的人在續簽時將失去面籤豁免資格，須前往美國駐外使領館重新面談。有媒體解讀其爲「H-1B必須返回母國續簽」，但部分移民律師認爲這屬於誤讀。新規開始後，境內直接延期或轉換身分者仍可如常向USCIS申請辦理，與國務院新規無關；而出境面籤者，也並無明文規定必須回到母國辦理，前往加拿大等地的美國使領館申辦仍是可行之途。（示意圖／本報資料照片）

根據國務院官網發佈的更新辦法原文，失去面籤豁免資格的簽證類型包括絕大多數非移民簽證，僅有部分特殊簽證、外交簽證以及短期赴美旅遊商務使用的B1、B2或B1/B2簽證持有者可以在滿足一定條件的情況下繼續享受面籤豁免待遇。面向中國公民簽發的「十年旅遊籤」屬於B1/B2簽證，在簽證過期前或過期後12個月內、在其國籍所在國或長期居住國的美國使領館申請續簽，且沒有被拒籤紀錄的中國護照持有人，可在續簽時免除面談。

紐約移民律師韋菁蘭說，國務院與移民局(USCIS)屬於不同系統，國務院新規僅針對需要新貼紙簽證的申請人有效。如果H-1B持有人短期內沒有離開美國的需求，則可繼續像以前一樣，在境內向移民局申請H-1B身分延期；而如果申請人需要離境，則須按照國務院新規，前往美國駐外使領館申請簽證面談，在獲得新的貼紙簽證後方可回到美國。

而針對「面談必須回母國」的說法，韋菁蘭認爲這屬於誤讀政策。她指出，新規原文確實提到了「在原籍國或居住國」申請的字樣，但這一條件是針對B1/B2面籤豁免資格所做的限定，與H-1B等其他簽證類型無關。因此，如果在美國工作的H-1B持有人沒有足夠長的假期回到中國或印度更新簽證，亦可就近前往加拿大等國的美國使領館申請面籤。

律師指出，非移民簽證不一定要返回母國續簽。圖爲北京的美國大使館。(美聯社)

立意應爲改回疫情前操作

律師陳闖創亦表示，國務院新規與在境內申請身分延期的人無關。但他表示，對於申請人是否必須回到其母國申請面談，當前的國務院新規文本較爲模糊，移民律師界普遍也在觀望，等待更新的說明或官司判例。不過他也指出，面籤豁免本是新冠疫情期間推出的一種便利措施，新規的立意應只是改回疫情前的常規操作，而在疫情前，國務院從未提出過「必須在原籍國申請簽證面談」的要求。

根據NBC新聞援引加州移民律師針對新規的解讀，在失去豁免資格後，H-1B持有者需要「離開美國，『通常』是回到自己的母國，去面談才能獲得簽證更新」，其用詞亦是「通常」而非「必須」。剛剛在美國駐加拿大大使館預約了面籤的H-1B持有者王先生說，身邊多數中國同事的最大需求是回國，因而在中國面籤順理成章，但不想回國的人亦被允許在加拿大的渥太華、多倫多、溫哥華和卡爾加里(卡加利)四處美國使領館申請面籤。

前往加拿大時間和經濟成本都比回中國小得多，但駐加使領館對非加拿大居民開放的預約名額較少，通常要排期很久。目前，美國駐多倫多總領館的預約名額已排到了2027年10月，而其他三家使領館的最近可約日期也都在2026年年中。此外，根據中國H-1B申請人在網路社羣平臺上分享的經驗，美國駐墨西哥使領館不對非墨西哥居民開放，但曾有人在與佛州隔海相望的多明尼加共和國的美國大使館面籤H-1B成功。

律師指出，非移民簽證不一定要返回母國續簽。圖爲駐哥倫比亞美國大使館。(美聯社)