美空軍研擬延壽案 KC-135可望服役百年

美空軍考慮透過延壽計劃，讓KC-135加油機（中）延長服役至2050年代。（取自美國太平洋空軍網站）

軍聞網站「Defense one」24日報導，由於下一代空中加油機計劃尚未明朗，美國空軍考慮讓KC-135加油機延長服役至2050年之後；若延壽計劃獲准，KC-135將寫下服役逾百年的紀錄。

報導指出，美國空軍KC-10加油機已於去年9月全面退役，而波音研製的KC-46加油機則因技術問題，上月起暫停交付，同時「新世代空中加油系統」（NGAS）研發計劃也尚未明朗，因此美空軍不排除讓1950年代服役至今的KC-135，持續服役至2050年之後。

美國空軍空運司令部（AMC）司令拉蒙塔涅上將表示，正在評估爲KC-135加油機延壽的計劃，若獲准，將進行大規模升級與強化；此外也計劃採購至少75架新型加油機，但機型尚未確定。

報導分析，相較NGAS計劃，美軍高層認爲現階段應優先發展「下一代空中優勢計劃」（NGAD）的第6代戰機，以滿足空中防衛需求。美國空軍參謀長阿爾文上將認爲，現役加油機隊可透過強化電戰系統及數據鏈等技術，提升戰場生存能力，因此新型匿蹤加油機是否必要，仍待評估。