美就業外強中乾？ 160 萬人半年找不到工作 三慘業出列

美國勞動市場乍看之下相當穩健，但實際上卻可能「外強中乾」。 美聯社

美國經濟過去一年新增200多萬個就業機會，勞動市場乍看之下相當穩健，但實際上卻可能「外強中乾」。數據顯示，美國至少已求職六個月的失業勞工超過160萬人，人數在過去兩年激增逾50%。

工作難找的現象在高薪白領工作尤其明顯，例如科技、法律和媒體業。美國經濟防疫解封時期，這些產業快速成長，但如今增聘人手的需求已下降。整體來說，截至去年11月美國沒有工作、但正試圖找工作的失業人口超過700萬人，目前美國人平均耗時約六個月才找到工作，比2023年疫後聘僱熱潮時期多花一個月左右。

美國失業至少27周勞動人口數

目前美國失業率爲4.2%，仍遠低於疫情爆發前10年平均值，但職缺與失業人口的比率已從2022年初的2比1降至1比1左右。另一方面，持續請領失業金的人數也已增加。美國勞工部上週公佈的最新數據顯示，截至去年12月底持續請領已獲准失業救濟金的人數達到180萬人，逼近疫後高點。

薪資方面，和一年前相比，美國勞工薪資增幅已從2020年代初期聘僱熱潮高峰期的6%左右降至4%，顯示許多僱主已不必爲了延攬勞工付出高額代價。

32歲的帕菈克在一家新公司任職三個月後，去年5月遭到解僱，雖然有找到一些兼職工作，過去八個月大多數時間仍在尋找全職工作。美國勞工部數據顯示，全美像帕菈克這樣只能從事兼職工作的勞工超過400萬人。帕菈克說：「我的生活完全陷入停滯。」

36歲的威金斯三世是視覺設計師，被一個非營利教育組織裁員後2019年以來斷斷續續從事自由工作，但去年4月至今他連一個工作都沒有。現在威金斯每週花在找工作的時間約40小時，他已應徵數百個全職工作，找工作時偶爾還一手抱着還是嬰兒的女兒。

威金斯說：「偶爾會發生這種情況，凌晨1時才遞出履歷，3時就收到已被拒絕的通知。」

截至目前美國勞動市場走軟主因是企業減少聘僱人力，而非大舉裁員。不過，花旗集團（Citigroup）經濟學家克拉克表示，一旦企業決定裁員，災情通常會像滾雪球般快速擴大，可能導致失業率加速上升。

克拉克說：「從悲觀角度來看，聘僱力道疲弱代表企業試圖削減勞動成本。如果真的是因爲這樣，企業怎會沒有開始裁員的理由？」

徵才網站Indeed經濟學家斯塔爾指出，截至去年底該網站上軟體開發、資料科學和行銷工作的職缺，至少都比疫情前水準減少20%。官方數據則顯示，資訊業目前的招聘率比疫情爆發前夕低30%，金融業招聘率下滑28%。

美國各產業招聘率變化

相較之下，採礦、製造和運輸等領域聘僱持續充滿韌性。回顧過去12個月，光是醫療保健和政府工作這兩個產業，就貢獻整體就業逾半數成長。

另外，爲了找到工作而被迫轉行的人已增加。ZipRecruiter經濟學家波拉克引用該公司調查指出，企業過去六個月新聘的員工有半數以上是轉換跑道後拿到最新工作，比率高於平常40%左右的水準。