美國聯邦政府關門沒預算發福利 對這2族羣最傷

孩子參加低收入教育計劃「啓蒙計劃」(Head Start)的家庭，也受政府停擺影響。(路透)

聯邦政府因爲預算卡關從10月1日起關門，全國許多聯邦員工放無薪假，華盛頓郵報31日分析，受到政府關門衝擊最大的兩個族羣，1日起即將感受壓力，其中一個族羣是領取俗稱糧食券的「營養補充援助計劃」(Supplemental Nutrition Assistance Program)民衆，另一個族羣則是孩子參加低收入教育計劃「啓蒙計劃」(Head Start)的家庭。

如果聯邦政府沒有關門，糧食券與啓蒙計劃預算11月1日將撥款。11月1日同時也是俗稱歐記健保的「可負擔健保法」(Affordable Care Act)市場平臺開放登記期開始，年底即將到期的健保保費補貼是否延長，兩黨意見僵局不下，是這次政府關門危機的導火線。

報導指出，上述因素相加起來，許多民衆這個週末就會體驗到政府關門的切身之痛，感受將比過去幾周來得強烈。促使國會議員爲預算僵局尋找解決之道的輿論壓力可能升高。

自由派研究機構「預算與政策優先項目研究中心」(Center on Budget and Policy Priorities)SNAP聯邦政策主任員羅森包姆(Dottie Rosenbaum)指出：「我們知道許多家庭在食物價格與其他開銷上漲底下苦苦掙扎，這些民衆不應該被當成政治遊戲裡的棋子。」羅森包姆說，受到政府關門影響，大約4200萬民衆11月就沒有福利可領。

根據統計，每八名美國人當中就有一人每月領取糧食券福利，聯邦統計顯示，每個家庭領取糧食券金額平均每月爲332元。聯邦政府發放11月的糧食券的預算估計需要92億。

川普總統本週出訪亞洲期間在空中一號被隨行媒體問到糧食券問題如何解決。川普說：「政府將有對策」。

糧食券計劃由農業部主管，農業部長羅林斯(Brooke Rollins)本月稍早證實，農業部沒有預算可以發放11月糧食券。

全國134個學前啓蒙班計劃爲6歲以下低收入兒童提供免費托兒、早期教育、健康篩檢等服務，全國有75萬名兒童參加計劃。在缺乏聯邦經費的情況下，州政府能夠填補多少預算缺口、私人單位又能幫忙多少，都是未知數。對低收入家庭來說，無法參加啓蒙計劃等於孩子失去免費餐點與健康篩檢。