留學生鬆口氣！川普鬆綁H1-B簽證費 「轉換身分」免繳300萬

美國川普政府鬆綁H1-B簽證的10萬美元收費規定，留學生等轉換籤證的人士豁免。（示意圖：shutterstock／達志）

美國川普政府9月下旬起調漲H1-B工作簽證費用至10萬美元（約新臺幣306萬元），打亂許多企業的用人計劃，也粉碎許多人的美國夢，不過華府最新公告指出，新規費不適用「轉換身分」人士，例如在美留學生要轉換成工作籤，就不必繳納如此高額的簽證費用。

綜合新聞週刊、富比世等報導，川普9月19日簽署總統公告，宣佈美東時間9月21日凌晨零時後，在美國境外的H1-B簽證新申請人必須支付10萬美元簽證費，這項政策引發民衆及企業混亂，不確定究竟哪些情況適用、哪些能豁免。

美國公民及移民局（USCIS）昨（20）日在官網H1-B簽證頁面更新指引，新增「轉換身分」（change of status）人士不適用10萬美元規費，代表外國人在不離開美國的情況下，從一類簽證轉換爲H1-B工作籤時不必繳納10萬美元，包括持有F-1學生籤等在美留學生將能受惠。

指引寫道：「該公告不適用美國東部夏令時間20205年9月21日凌晨12時1分之後，爲在美外國人修改、變更身分、延長停留期限提出的申請，且外國人已獲批准修改、變更身分、延長停留期限。」

另外值得注意的是，川普原先的命令規範，若國土安全部長認定爲特定外國人發放H1-B簽證符合國家利益，且不會對美國安全及福祉構成威脅，該名外國人能免除10萬美元費用。

但美國公民及移民局的新指引似乎調高豁免門檻，出現了暗示限制更多的措辭，包括「極爲罕見」、「高門檻」、「嚴重損害」等原先公告沒有的措辭，指引寫道：「在極爲罕見的情況下，國土安全部長能批准豁免10萬美元，包括部長認定特定外國人在美國作爲H1-B簽證員工符合國家利益、沒有美國員工能夠填補該職位、該名外國員工不對美國安全及福祉構成威脅，以及要求僱主爲該名外國員工支付簽證費用時會嚴重損害美國利益。」

指引也寫道：「申請簽證的僱主若認爲外籍員工符合這項高門檻，可以尋求豁免。」

國公民及移民局也首度公佈10萬美元簽證費的支付管道，申請人可上https://www.pay.gov/public/form/start/1772005176，透過pay.gov支付。