空中計程車將成真? 無人駕駛eVTOL有望實現城際飛行

記者陳冠宇/廣州報導

科幻片中無人飛行器穿梭城市天際的情景,未來將不再只是想像。隨着無人駕駛載人「電動垂直起降航空器(eVTOL,electric Vertical Take-off and Landing aircraft)」的發展與推廣,不只在城市裡頭,就連城際之間的飛行,也有望逐步實現。

總部位於廣州的「億航智能」是大陸無人駕駛eVTOL大廠,研發包含空中旅遊、城內交通、城際出行、物流運輸和緊急消防等多種應用場景的無人航空器。

億航所研發的旗艦產品EH216-S,已獲得大陸民航局頒發的全球首張無人駕駛載人電動垂直起降航空器型號合格證、生產許可證和標準適航證,全機身採用航空級碳纖維材料,並以電力驅動,空中續航時間爲25分鐘、30公里,主要針對城市內的中短途交通出行。

▼億航EH216-S。(圖/記者陳冠宇攝,下同)

億航今年進一步推出長航程機型VT35,時速最高可達216公里,最大航程約200公里,最長續航約60分鐘,主打城際之間的通勤,有望重構一小時生活圈的範圍。

對於未來城市空中交通的發展,億航智能副總裁賀天星受訪表示,從投入發展到大規模商業化可分爲三個階段。第一是科普階段,一部分人會先嚐試飛行體驗,也有更多人通過廣泛宣傳,來認識新型eVTOL的安全性。

到了第二階段,賀天星指出,是逐步推廣普及,越來越多城市會建設航站樓(航廈)、起降場、停機坪和充電樁等,地面相關的配套基建會越來越完善。同時,在低空域,包括低軌衛星數據的處理、信號的保障等數位化基建也趨於完善。

賀天星提到,至此階段,每個城市內的飛行航線會比現在更多,或許一個城市內幾百條不同點位的飛行航線將交織起來,也有更多人可以預約無人駕駛eVTOL的飛行體驗。

▼億航智能VT35。

至於最後的第三階段,賀天星定義爲航空普惠階段,無人駕駛eVTOL每天可提供的服務就像地面汽車一樣普遍。屆時,除新建的飛行場地,樓宇也會更多地改造以加裝停機坪,城市內將有幾百條甚至上千條的航線,約80%以上消費者可每天飛行,且大衆能支付得起乘坐費用,如同網約車一般。

在這三階段的發展過程中,賀天星認爲第一批用戶會是年輕人,他們更願意嘗試新的生活方式、體驗新的消費價值;到後一階段,隨着eVTOL部署量越來越多,城市內的普通居民,甚至年齡稍大的消費者也會選擇搭乘出行。

賀天星表示,EH216-S目前已經累計1000多架訂單,其中最大市場爲中國市場,在海外則瞄準東南亞和中東,今年下半年也在非洲開拓市場。他更透露,億航明年有望開始大面積在大陸許多城市飛行,在泰國也能有常態化飛行體驗的機會。

▼總部位於廣州的億航智能。