肯亞擬將美元鐵路貸款轉爲人民幣 利率幾乎降一半
債務高築！肯亞考慮將美元貸款轉成人民幣貸款，利率幾乎降低一半。（示意圖:shutterstock/達志）
據觀察者網引述美媒彭博社20日報導，當地時間20日，肯亞財政和經濟計劃部部長約翰·姆巴迪在首都內羅畢接受採訪時表示，肯亞正在與中方進行談判，希望將一筆以美元計價的鐵路貸款轉換爲人民幣債務，並延長還款期限，以緩解財政壓力。他聲稱，相關討論預計將很快結束，但未提及具體時間表。
另據「商業內幕」非洲版報導，肯亞每年花費約10億美元償還其最大雙邊債權國中國的債務。姆巴迪告訴美媒，由於中國利率低於美國，轉換貸款可以爲肯亞節省一筆資金，延長還款期限也能釋放急需的財政空間。
他說，「只要我們將（貸款幣種）從美元轉爲人民幣，利率幾乎會自動降低一半。同時，調整貸款期限，也能爲肯亞帶來好處。對我們而言，這將是一筆可觀的開支節省。」
據姆巴迪透露，與中方的談判重點，是中國此前爲肯亞修建蒙巴薩至奈羅比鐵路、奈羅比至馬拉巴一期所提供的相關貸款，總投資約爲50億美元。這些連接港口城市蒙巴薩、首都奈羅比並延伸至奈瓦沙的鐵路，是肯亞迄今爲止規模最大的基礎設施項目之一，對升級該國交通網路意義重大。
蒙奈鐵路於2017年5月31日正式通車，是肯亞獨立以來建設的首條鐵路，也是中肯共建「一帶一路」的標誌性項目。鐵路由中國路橋工程有限責任公司承建，並由其子公司非洲之星鐵路運營有限責任公司負責運營維護。
綜合人民網報導，截至8月16日，蒙奈鐵路已實現安全運營3000天，累計運送旅客1592.8萬人次，貨物4196.3萬噸。項目建設和運營期間累計創造7.4萬個就業崗位，培養了約2800名肯亞標軌鐵路技術人才。據肯亞鐵路局估算，該項目對肯亞國內生產總值GDP貢獻率超過2％。
據彭博社報導，肯亞當前正面臨嚴峻的債務壓力，被國際貨幣基金組織（IMF）列爲債務危機高風險國家。2024年，反政府抗議活動迫使總統魯託刪除財政法案中的加稅條款之後，國家財政壓力進一步加大，肯亞一直在採取措施解決貸款問題。
肯亞財政部的數據顯示，截至今年3月底，該國總額爲405億美元的外債中，欠世界銀行144億美元，欠歐洲債券投資者75.2億美元，欠中國近50.4億美元。
肯亞一份議會報告顯示，在截至今年6月的財政年度，該國對主要官方債權機構中國進出口銀行的貸款還款額，預計約佔外債總還款額的四分之一左右。
按照肯亞財政部的說法，當前公共財政承壓，一方面源於稅收收入未達預期、貸款償還額不斷累積；另一方面，對供應商和承包商的欠款、前幾個財政年度的支出結轉，也持續擠壓有限的財政資源。
據路透19日報導，肯亞還正考慮通過發行長期債券募集資金，並用所得資金回購即將到期的本國債券，以應對大規模債券到期潮，緩解公共財政壓力。一名知情人士透露稱，債券回購的目標金額，將根據市場情況以及政府其他融資優先事項臨時確定，無固定標準。
另據「商業內幕」非洲版報導，這款面向肯亞海外公民的所謂「僑民債券」，首期發行規模預計爲2.5億至5億美元。肯亞內閣首席部長兼外交部長穆達瓦迪表示，該國正與世界銀行的一個部門磋商債券設計方案，並計劃將該項目逐步擴大至38億美元。
他在採訪中解釋，債券募資可能重點投向特定基礎設施領域，「可能是加快農村電氣化，也可能是道路、鐵路、機場等關鍵基礎設施。
談及財政政策方向，穆達瓦迪指出，爲控制生活成本，當局正着力遏制通貨膨脹，並通過私有化、公私合作伙伴關係和資產證券化籌集資金，爲基建項目提供支持。數據顯示，肯亞7月年度通脹率已降至4.1％，較2022年9.6％的峰值有所下降。
「由於此前民衆對增稅政策強烈反對，我們更多地將精力放在尋找項目融資的替代方案上，而非推行強硬的增稅策略，」他說，「我們正努力確保財政支出量入爲出。我們知道，即便在全球範圍內，現在也都是一個艱難的時刻。」
根據倫敦證券交易所集團（LSEG）的數據，僅今年一年，肯亞就面臨4950億肯亞先令（約合38.4億美元）的本國債券到期壓力。明年這一金額將進一步增至8220億肯亞先令（約合63.72億美元）。上述消息人士稱，在此情況下，肯亞必須調整債務策略，以優化債務到期結構。
肯亞此前曾經歷過鉅額一次性償還債務的不利後果：2024年2月前的數月間，因市場擔憂政府無力償還同年6月到期的20億美元歐元債券，肯亞先令匯率持續走低，跌破歷史低點。最終，政府通過發行新的歐元債券償還了該筆債務，暫時緩解了市場擔憂，也推動先令匯率反彈。
不過，從國際債券市場借款來償還到期債券，通常利率很高。這種以更高利率「拆東補西」的做法往往是「飲鴆止渴」，會導致債務越積越多。這也是導致一國陷入債務陷阱的關鍵原因之一。
據報導，肯亞中央銀行尚未就該計劃做出迴應，財長姆巴迪也暫未對此發表評論。
彭博社報導還稱，肯亞下個月預計將接待國際貨幣基金組織的官員來訪，繼續就今年4月上一輪融資計劃到期後的新融資計劃進行談判。