幾乎100％依賴陸稀土 歐盟突發奇想：去太空挖礦
幾乎100％依賴陸稀土！歐盟突發奇想：去太空挖礦。（示意圖：新華社）
據觀察者網報導，當地時間9月9日，歐盟執委會發布報告稱，當前，全球地緣政治秩序劇變，爲保證關鍵能源供應，歐盟需重視「包括太空採礦在內的先進採礦技術，從月球開始」。當天，美國政客新聞網歐洲版（Politico EU）就此刊文「布魯塞爾是瘋了嗎？」發出靈魂拷問。
報導指出，鋰、銅、鎳和稀土等關鍵金屬對可再生能源和電動汽車等領域至關重要，但歐盟內部幾乎不產這些金屬。有數據顯示，歐盟幾乎100％的稀土從中國進口。
然而，鑑於當前技術發展水平，工業規模的太空採礦仍是一個遙遠的夢想。
歐盟委員會擔心，關鍵能源供應國可能會像石油輸出國組織（OPEC）一樣聯合起來，推高價格並「限制對關鍵材料的獲取，繼而對歐盟的戰略自主權和清潔能源轉型構成嚴重挑戰」。
歐盟委員會在一份關於歐洲安全與繁榮關鍵威脅的報告中寫道，「全球秩序已被極大地動搖」，非歐盟國家可能不再是低碳能源技術所需材料的可依賴供應商。報告指出：「作爲迴應，世界可能會越來越重視……包括太空採礦在內的先進採礦技術，從月球開始。」
對此，Politico EU解讀稱，歐盟的意思是，全球秩序正在分裂，歐盟必須轉向外太空尋找原材料。簡而言之，歐盟認爲需要開採月球。
據報導，月球等天體通常富含稀土、鋁、鈦、錳等有用金屬，以及黃金和鉑金等貴金屬。
此前，已有多個國家開始推廣太空採礦，包括美國國家航空航天局（NASA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）。在歐盟內部，盧森堡已定位爲歐洲的太空採礦中心，希望利用機器人開採月球和小行星。
歐盟委員會估算，2018年至2045年間，太空資源的價值可達1700億歐元。
但報導同時提醒說，鑑於當前技術發展水平，工業規模的太空採礦仍是一個遙遠的夢想，開採和將採得金屬運回地球的實用解決方案尚處於初級階段。
今年3月，英國廣播公司（BBC）援引專家分析指出，人類距離規模性太空採礦仍十分遙遠。
美國私人太空採礦公司AstroForge投資人維克多·維斯科沃表示：「要完全實現小行星採礦，可能耗時數十年。」但他同時認爲，這是一個數學問題，「如果帶回幾微克被證明可行，擴大規模就相對簡單了」。
美國科羅拉多礦業學院副教授伊恩·蘭格更爲謹慎。他表示：「在太空採礦可能相對簡單……但在太空中複製這個過程將會困難得多。目前還很難說現有技術是否可行，或者是否必須開發全新的技術。」
Politico EU在質疑歐盟到月球挖礦設想的同時，也理解歐盟的能源焦慮。
近年來，能源轉型使得歐盟對關鍵礦產的需求激增。
例如，銅對任何使用電力的設備都至關重要。爲實現《巴黎氣候協定》的目標，某些估算表明，未來25年全球需要開採的銅量相當於人類歷史上開採的總和。電動汽車電池中使用的鋰的情況類似。歐盟委員會預計，到2030年，歐盟對電池用鋰的需求將是2020年的12倍，到2050年將是21倍。但歐盟完全不生產鋰。
據悉，歐盟土地面積小、人口密集，環境保護相對嚴格，公民社會活躍，這使得歐盟即使發現了資源，仍很難順利開發礦山。歐盟國家居民不喜歡自家後院有礦山。與此同時，歐盟在建立關鍵原材料供應鏈和精煉能力方面也已落後。
根據歐洲智庫雅克·德洛爾研究所去年的一份報告，中國已牢牢控制關鍵原材料供應鏈，精煉全球40％的銅、60％的鋰、70％的鈷以及近100％的石墨。該報告指出：「歐盟幾乎100％的稀土從中國進口。這使得歐盟面臨供應中斷和價格波動的風險，放大關鍵領域的脆弱性。」
中方推出稀土出口管制措施後，美西方深感被「卡脖子」，紛紛砸錢發展「非中國」供應鏈。
當地時間9月8日，德國總理梅爾茨(Friedrich Merz)在柏林的一場活動上提到「減少對華依賴」，誓言要在關鍵材料上減少對華依賴，並聲稱中方已準備好「利用」德國的弱點——貿易漏洞。
梅爾茨表示，「對於我們的對華政策，這意味着我們儘可能尋求合作——在氣候政策問題、全球危機和許多其他挑戰上。但同時，我們認識到系統性競爭正在加劇。因此，爲了我們的安全和競爭力，爲了戰略主權的利益，必須優先考慮使我們的原材料和貿易供應鏈多樣化。」
不過，英國《金融時報》日前刊文指出，西方努力建立競爭性供應鏈並打破中方主導地位，將面臨成本和規模方面的挑戰。分析人士普遍認爲，得益於數十年的國家規劃和戰略收購，中國已成爲稀土價值鏈每個階段的最低成本生產者，而多數西方公司的信條一直是「不惜一切代價追求最低成本」。
今年6月，中國外交部發言人郭嘉昆指出，中國一貫秉持負責任、非歧視的態度，充分考慮各國民用合理需求與關切，依法依規審查出口許可申請。考慮到稀土相關物項具有軍民兩用屬性，中方依據本國兩用物項出口管制條例採取相關舉措，符合國際通行做法，不針對特定國家。
郭嘉昆表示，中方願同有關國家和地區繼續加強出口管制領域對話合作，維護世貿組織規則和多邊貿易體制，維護全球經濟秩序穩定。