登月險犧牲…阿波羅13號任務指揮官 洛威爾97歲辭世

1970年阿波羅13號任務指揮官、太空人洛威爾7日在伊利諾州森林湖(Lake Forest)家中辭世，享年97歲。(美聯社)

太空總署(NASA)8日宣佈，1970年阿波羅13號任務指揮官、太空人洛威爾(Jim Lovell)7日在伊利諾州森林湖(Lake Forest)家中辭世，享年97歲。在那場功敗垂成的登月探險中，洛威爾沉着冷靜面對危機，終於帶領三人小組平安返回地球。

NASA說，「洛威爾冷靜的性格和堅毅不拔的勇氣，將一場可能的悲劇轉化爲讓大家學到無窮經驗的寶貴故事。」

洛威爾1928年出生於俄亥俄州，海軍官校畢業後成爲戰鬥機飛行員，並曾參加過韓戰，1962年入選NASA太空人訓練計劃。

洛威爾先後出任雙子星7和12號、阿波羅8和13號四次太空任務；1968年的阿波羅8號任務，洛威爾擔任太空艙駕駛，成功環繞月球飛行，並傳回史上第一張「從月球望地球」的照片，確定美國在太空競賽中超前蘇聯，安定了當時騷動的美國民心。

阿波羅13號登月太空艙發生氧氣筒爆炸事件，三名太空人差點犧牲，事件經過後來被拍成電影，由湯姆漢克斯主演洛威爾的角色。

洛威爾擔任海軍上尉飛行員時，就已沉着冷靜著稱。他1999年對NASA歷史學家說，阿波羅13號任務與死神擦肩而過的經驗，的確影響他的餘生，「任何危機都無法再讓我擔心，大不了重回1970年，還不是活得好好的。」

歷史學者勞尼亞斯(Roger Launius)說，洛威爾具有一般太空人的冷靜性格，但表現在外的是沉默的自信，不像有些太空人的浮誇性格。

1970年代中期，國際太空站計劃未進行之前，洛威爾是太空飛行紀錄的保持人--715小時4分鐘又57秒。

原本可成爲第五位踏上月球表面的人類，但因爲那次驚險事件，中途折返地球的洛威爾有沒有遺憾？回顧事件25週年時，他告訴美聯社，「這是我唯一的遺憾。」

柯林頓總統1995年頒授勳章給洛威爾時，對他說「你雖然錯失登月機會，得到的卻重要得多：美國人民持久不滅的尊敬與感激。」